智齒是指16歲以後萌出的或尚未萌出的第八顆牙, 由於人類在進化過程中頜骨體積變小, 於是往往無足夠的頜骨空間得以讓智齒萌出, 而造成智齒萌出後其位置和方向的異常。 智齒不但無咀嚼功能, 而且存有一系列的危害或潛在危害, 故儘早拔除是為上策。
1由於萌出不全, 其後側的牙齦覆蓋其部分牙冠形成冠周袋, 積存食物和細菌, 可造成局部軟組織經常發炎, 疼痛難忍, 甚至導致開口受限而進食困難。 有的人消了炎、不疼了、能進食了就不願拔除, 結果再次發炎而症狀愈加嚴重。
2大多數智齒前傾阻生,
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3有的智齒雖然萌出方向大致正常, 但與第二磨牙的接觸點不正常, 以嵌塞食物, 並且刷牙時不易刷到此處牙間隙, 而極易造成第二磨牙齲壞而縮短其使用壽命。
現在有許多人認為:牙只要不疼就無須治療或拔除, 這種觀點是不正確的。 因為如果疼了就表明已經對正常牙齒甚至機體造成不可逆轉的損害, 此時再拔也難以挽回智齒造成的損失。
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據統計, 50%的人有智齒的存在, 在16歲左右陸續萌出。 由於此牙剛萌出時牙根尚未完全形成易於拔除, 並且此時拔除智齒避免了造成第二磨牙及機體的損害, 可以說儘早拔除是最佳治療方案。 古人講:不治已病治未病, 乃此道理。
許多人雖然知曉智齒的危害和必須拔除的道理, 但是因怕疼遲遲不願為此牙就診。 其實只要局麻, 完全拔牙幾乎無疼感, 這是許多拔牙者的體驗, 因此擔心拔牙疼是沒有必要的, 不拔的話更會發生反復發作疼痛。