傳統觀念認為， 胎頭以枕橫位銜接， 至中骨盆或盆底未轉至枕前位者， 稱為持續性枕橫位。 現有觀點認為， 正式臨產後， 經過充分試產至分娩結束時， 不論胎頭在骨盆的哪一個平面， 只要胎頭仍持續於枕橫位， 均稱為持續性枕橫位。
持續性枕橫位發生的原因：
1．胎兒因素近年來隨著生活水準的提高， 新生兒平均體重增加至3. 4～3. 5kg， 胎頭平均雙頂徑不再是以往的9.3cm．B超顯示9.5cn以上者十分常見。 由於胎頭內旋轉在中骨盆完成， 而中骨盆是骨盆各平面中最小平面， 如果胎頭在此處無旋轉餘地， 即使宮縮有力， 胎頭也無法向前旋轉，
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2．產力因素 正常內旋轉的完成主要依靠兩個因素， 一是子宮收縮力， 迫使胎頭下降， 另一因素是骨盆底肛提肌阻力。 兩者相互作用， 把胎頭枕部推向阻力小、部位寬的前方。 胎頭向前旋轉45°～90°， 使矢狀縫與中骨盆及骨盆出口之前後徑相吻合。 若產婦精神緊張或／和過分疲勞， 在活躍期發生子宮收縮乏力， 則無向下之推力， 無法完成內旋轉。 胎頭長期停留在枕橫位， 胎兒無法娩出。
3．骨盆因素扁平骨盆及男型骨盆易發生持續性枕橫位， 這是因為扁平骨盆前後徑小， 男型骨盆人口平面前半部狹窄， 使入口面可利用的前後徑縮短。 所以， 在這兩型骨盆中胎頭多以枕橫位入盆， 又由於中骨盆橫徑小，
