在地鐵上, 看到一個小男孩在安靜地看書, 我忍不住誇獎了兩句。 他母親非常得意地從皮包中抽出一份報告, 說:“你看, 他以後要得兩個博士呢!”我聽了異常驚訝, 我在神經心理學這個領域工作30年了, 還沒有聽說有哪一種報告可以預測一個孩子未來可以得幾個博士的。 這個母親見我不相信, 便把報告塞給我看:“這是最新的指紋檢測, 電腦做的呢!”
我一看, 原來是一種類似性向測驗的報告, 裡面描寫性格的語句模棱兩可, 語焉不詳, 但是推論未來的部分卻寫得很肯定、很大膽。
一個幼稚園年齡大小的孩子,
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望子成龍是人之常情, 加上現代社會競爭激烈, 許多父母對孩子的未來, 以及前途是否光明等感到憂心;於是花錢去預測孩子的性向、才能、體質、腦容量, 甚至還相信可以測出孩子的壓力指數, 預測這孩子以後會不會得憂鬱症, 該送孩子去補英文還是補數學……好像這個腦波儀很神寄, 可以馬上知道孩子的大腦現在怎麼工作, 未來又會變成什麼樣的人。
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人的心智是個非常複雜的行為, 目前的腦波研究還沒有辦法從大腦所收集的電波來預測孩子的性格、能力, 等等。 不可能像廣告中說的, 貼上四個電極就可以得出這些預測來。 孩子的未來更是基因和環境的交互作用, 一個腦波儀是沒有這麼大的法力可以做到鐵口直斷的。
有些做指紋測試的從業者宣稱他們的理論來自諾貝爾獎得主羅傑·史培利的研究, 這一點也是不正確的。 查遍所有史培利的論文, 他從來沒有說過腦紋圖譜這同事。
史培利教授是加州理工學院的神經科學家, 也是1981年諾貝爾生理醫學獎的得主, 他在神經科學上的地位無人置疑, 用他的名字來打商業招牌是個很聰明的做法。 但他已於1994年過世了,
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史培利從來沒有說左右腦波跟人格特質有關, 我們要再重複一遍:腦波儀只能收集大腦巾神經細胞活動的情形, 人的心智是個非常複雜的行為, 不可能只貼了四個電極就能得出一大堆的解釋、預測。
目前在大腦科學或神經科學的研究上, 沒有任何證據支持“指紋測腦紋”。 在科學上, 當一個人宜稱他的發現有某個預測能力時, 他必須負舉證的責任。 也就是說, 他必須證明目前他用皮紋預測菜種性向的孩子, 長大後, 個性定型時, 性向測驗的結果的確如他所說的, 他的預測才成立。 沒有這些證據,
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我們的指紋是每個人所獨有, 每個人不一樣;我們的大腦也是每個人所獨有, 每個人不一樣。 但是兩者的相似處到此為止。 在神經發展學上, 這兩個發展不同期, 沒有任何的因果關係, 指紋不能預測腦紋。