撫觸，已成為照顧嬰兒的必需程式

大多數父母都會自然而然地撫摸寶寶的後背， 或者用手指輕揉寶寶的小腳丫。 其實， 這種父母與嬰兒的皮膚接觸就是一種按摩。 系統的嬰兒按摩學名“撫觸”， 在美國已成為照顧嬰兒的一項必不可少的程式。 撫觸讓寶寶更健壯。
撫觸是整個手掌對嬰兒身體進行輕柔地接觸和平滑地觸摸， 這聽起來非常容易， 但要想做好是很難的， 在美國有執照的嬰兒按摩師需要經過長期完整的訓練。 　
嬰兒按摩不僅是父母與寶寶情感溝通的橋樑， 還有利於寶寶的健康。 美國太平洋按摩與康復藝術學校的創辦人謝麗爾·米杜爾有著18年嬰兒按摩培訓經驗。 她認為， 嬰兒按摩具有幫助寶寶加快新陳代謝、減輕肌肉緊張等功效。 通過對寶寶皮膚的刺激使身體產生更多的荷爾蒙， 促進對食物的消化、吸收和排泄， 加快體重的增長。 按摩活動了寶寶全身的肌肉， 使肢體長得更健壯， 身體更健康。 按摩還能幫助寶寶睡眠， 減少煩躁情緒。 紐約一家醫院實行每天擁抱及撫觸嬰兒的規定後， 1歲以下嬰兒的死亡率從30%降至了10%。 　
撫觸寶寶要充滿愛心　
從嬰兒出生的第二天起， 就可以給嬰兒按摩， 母親是最理想的撫觸者。 給寶寶按摩最好每天一次， 最佳按摩時間為餵奶1小時後， 否則寶寶會吐奶。 室溫最好在25至28攝氏度之間， 室內光線不要太亮。 按摩者不要留長指甲， 接觸寶寶身體之前首先要讓自已的雙手溫暖起來。 　
米杜爾建議應準備好一條柔軟的毯子， 幾條乾淨的毛巾， 一瓶嬰兒專用的護膚乳液， 另外還要有平靜的心情。 她認為， 撫觸寶寶一定要充滿愛心， 同時還要觀察寶寶是否享受， 一旦寶寶表現出不喜歡的樣子， 就應該馬上停止。 一般做一套按摩只需要20分鐘。 嬰兒按摩基本方法　
米杜爾在《嬰兒按摩手冊》中建議初學者採用以下按摩方式：　
全身運動：全身運動就是給寶寶熱身。 撫觸者坐在地板上伸直雙腿， 為了安全鋪上毛巾， 讓寶寶臉朝上躺在你的腿上， 頭朝你雙腳的方向。 在胸前打開再合攏他的胳膊， 這能使寶寶放鬆背部， 肺部得到更好的呼吸。 然後上下移動寶寶的雙腿， 模擬走路的樣子， 這個動作使大腦的兩側都能得到刺激。 　
胸膛和軀幹：兩手分別從胸部的外下側向對側肩部輕輕按摩， 然後由上而下反復輕撫寶寶的身體， 如果他表現出不舒服的樣子， 換下一個姿勢。 這個動作使寶寶呼吸迴圈更順暢。 　
胳膊和雙手：用一隻手輕握著寶寶的左手並將他的胳膊抬起， 用另一隻手按摩寶寶左胳膊， 從肩膀到手腕， 然後每一個手指的按摩， 輕輕摩擦寶寶的小手， 將他的手掌和手指打開。 另一側做同樣的動作。 這可以增加寶寶的靈活性。 　
腹部：輕輕地用整個手掌從寶寶的肋骨到骨盆位置按摩， 用手指肚自右上腹滑向右下腹， 左上腹滑向左下腹。 腹部按摩幫助寶寶排氣、緩解便秘。 　
腿部和腳部：用一隻手扶著寶寶左腳踝， 把左腿抬起， 用另一隻手按摩寶寶的左腿， 從臀部到腳踝， 然後用手掌撫摸寶寶的小腳丫， 從腳後跟到腳趾自下而上的按摩。 另一側做同樣的動作。 按摩腿腳能夠增強寶寶的協調能力， 使寶寶的肢體更靈活。 　
背部：如果你的寶寶不介意後背朝上， 可以試著讓他俯臥在你腿上， 用手掌從寶寶的脖子到臀部自上而下的按摩。 也可以讓寶寶平躺， 用一隻手托起寶寶的臀部， 另一隻手輕輕地從脖子慢慢向下揉搓寶寶的脊樑骨。 背部按摩有助於增強免疫力。 　
臉部：用你最柔軟的兩隻手指， 由中心向兩側撫摸寶寶的前額。 然後順著鼻樑向鼻尖滑行， 從鼻尖滑向鼻子的兩側。 多數寶寶會喜歡這個手法， 他們以為是在做遊戲， 但是如果你的寶寶覺得不舒服就先停止做這個動作， 隔天不妨再試一次。 　
在給寶寶做按摩的時候， 不妨放一些輕音樂， 同時輕聲細語地跟他說話， “媽媽給你捏捏小腳丫”， “這是你的大姆指……”， 在按摩的同時， 刺激寶寶大腦的發育。 　
但是嬰兒按摩並不適合所有的寶寶， 發高燒、骨折、皮膚感染的寶寶都不能做按摩， 患有其他疾病的寶寶是否能做按摩應聽取醫生的意見。