一個兩個月大的寶寶的意識遠比能夠從他的行為上所觀察到的要多。 除了身體上的大量變化（特別是神經系統）之外， 寶寶的自我感知也在發生著改變。 下面將描述兩歲之前自我感知的不同階段。 寶寶極有可能在剛出生時就具有了自我感知（自我感覺）的能力， 儘管最初人們都認為這種能力是“忽然出現”的（《明星》報， 2000年第50期）。 也許寶寶在剛開始並沒有一個完整的自我感知， 但仍然可以觀察到， 寶寶在嘗試著將單個的、零散的經驗和感知歸納成一個整體。 他一開始就能區分新事物和已經熟知的事物，
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此外， 父母在寶寶兩個月大時就能注意到的相關改變， 也和寶寶自我感知的變化有關。 同時， 就寶寶而言， 新的自我感知也會帶來改變。 新發展階段的成就在於， 寶寶能夠越來越多地將自己和其他人區分開來。 其前提是首先要能感知自己的身體。 通過觀察可以確定， 在現在所描述的發展階段， 嬰兒已經能夠感知自己的身體， 無論是外部還是內部。 他能夠感覺到肌肉張力、關節的相互位置、需求（饑餓、口渴、需要睡眠）和感受（觸摸或疼痛）， 這些都屬於內部感知。 外部感知包括看到自己的身體部位， 聽到自己的聲音， 觸摸自己的身體表面， 感覺自己的體溫以及聞到自身的氣味。
