維生素D, 包括十餘種素型。 按發現先後秩序排列, 分別稱為D1、D2、D3等, 其中最常用的藥是D2、D3。
維生素D2, 又稱骨化醇;維生素D3, 亦名膽骨化醇, 屬於脂溶性維生素。 D2主要存在於蘑菇中;D3主要存在於魚肝油、牛奶、蛋黃、動物肝和植物油中, 體內只要有其中一種, 均可維持機體的正常功能。
維生素D是維持身體鈣質和磷質的主要因素, 如果小兒血液中鈣質不夠, 可使骨骼組織變軟而患軟骨病, 尤其是兒童在發育期, 如果骨骼不能充分鈣化, 加上自身的負擔, 骨骼就會變形。 給小兒補充適當的維生素D, 可以使食物中的鈣進入血液,
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除了從食物中和魚肝油中獲得維生素D以外, 人體皮膚裡有一種稱為17---脫氫膽固醇的物質, 經陽光照射可以轉變成維生素D, 故多曬太陽也可以預防軟骨病。
新生兒滿月後, 應當到戶外適當曬太陽, 並且給予服用維生素D製劑, 每日400-800單位, 並適當服用鈣片;也可以肌肉注射維生素D注射液, 每次15萬單位, 可以供給4個月的需要, 每隔4-6個月再注射1次。 口服與注射均有防治軟骨病的作用。
兩歲以後的小兒已能吃多種食物, 而且戶外活動較多, 一般不易缺乏維生素D, 可以停用維生素D製劑。