大家知道, 如果輕輕搖搖新生兒, 他就會停止啼哭, 平靜下來, 這是“前庭集中”, 它與前庭器官的刺激有關係。
新生兒對環境的反應很敏感 嬰兒出生後的頭幾天內還可以觀察到防衛反射。 對皮膚的強烈刺激(如針刺)會使嬰兒抽動手腳。 眼前有光閃爍, 嬰兒就會眯起眼睛。 光線突然加強, 嬰兒的瞳孔就要縮小。 所有這些反應都是為了“躲避”刺激, 或者是減輕刺激的影響。 但是, 新生兒不僅能“躲避”刺激, 他也尋求刺激。 在產院嬰兒室裡對新生兒進行觀察的人會發現, 大多數孩子的臉就像向日葵一樣總是向著光亮的一面。
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新生兒對食品的味道也區分得相當清楚。 有些孩子說什麼也不肯喝不帶甜味的茶。 出生一周的嬰兒, 如果給他吃鹹的或苦的食物, 他就要皺起眉頭把它吐出來。
這裡還應該談一談新生嬰兒固有的返祖反射。 這種反射是遙遠的動物祖先遺傳下來的, 在以後會消失。 例如所謂抓取反射。 只要一碰嬰兒的手掌, 他就會用手握住你用以碰他的物體, 甚至可以把自身懸空吊起來。 英國研究人員魯賓遜觀察到一個出生後兩周的嬰兒抓住一根鐵棍懸吊了兩分鐘沒有明顯的倦意(這個反射有時按發現者名字稱為“魯賓遜反射”)。 但是為兒童心理發展所必需的動作,
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在觸動新生兒腳掌時觀察到的爬行反射也是如此。 真正的爬與這種反射毫無共同之處。 在先天反射消失後, 真正的爬行形式是從手開始的:嬰兒向著吸引他的東西用手“邁步”, 往前移動。