從嬰兒娩出、臍帶結扎到剛滿28天稱為新生兒期。 此期的特點是逐漸適應室外環境, 各器官系統功能及形態發生著有利于生存的變化。 那么新生兒的體溫是如何調節的呢?
當環境溫度改變時, 新生兒的皮膚(特別是三叉神經分布區)的溫度感受器將沖動傳入到體溫中樞, 引起反射性應答。 溫度升高時化學產熱被抑制, 末梢血循環增加;溫度升高到一定程度時則出汗, 增加蒸發性散熱。 新生兒出汗反應較差, 但不顯性蒸發性散熱可增加2~3倍。 寒冷時, 代謝、肺通氣量及心博出量均增加, 提高產熱,
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新生兒皮膚血管收縮的反應強, 但因皮下脂肪少(早產兒更明顯), 體表面積相對大, 故總的保溫能力差, 出生后可因環境溫度低而體溫明顯下降, 可降至34℃~35℃, 12小時后才回升到36℃。
溫度降低到35℃以下時, 當嬰兒騷動及啼哭時可因肌肉運動促進代謝性產熱。 但化學產熱的來源主要是脂肪組織, 在新生兒主要是棕色脂肪的代謝產熱。 在化學產熱過程中需要葡萄糖的參與, 并增加氧耗, 所以饑餓及缺氧均不利于新生兒保持體溫, 不利于新生兒的體溫調節。