新生兒破傷風的潛伏期， 一般是指從出生到發病的時限。 潛伏期短， 說明細菌的毒力強， 產生的毒素多， 故病情重。 潛伏期短於6天者， 預後多較嚴重;有一組資料表明， 潛伏期短於6天者， 其病死率為44.4%(11/25)， 而潛伏期長於6天者， 病死率僅為20%( 4/20 )， 一般認為， 潛伏期長於10天者， 大多數能夠治癒。
2 新生兒破傷風的診斷依據：抽搐發生的時限
抽搐發生的時限是指新生兒開始發病至抽搐的時限。 這個時限越短， 病情越重， 時限在24小時內與長於24小時， 其病死率有顯著性差異。
3 新生兒破傷風的診斷依據：抽搐的頻率及程度
抽搐的頻率及程度是判斷新生兒破傷風嚴重性最主要的指標。
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4 新生兒破傷風的診斷依據：呼吸窘迫及發紺
嚴重破傷風的新生兒， 除頻發抽搐外， 往往有呼吸窘迫及發紺反復出現。 產生呼吸窘迫及發紺的原因， 大概與以下幾個因素有關：
1、呼吸肌及腹壁肌痙攣;
2、喉肌痙攣;
3、胃內容物反流阻塞呼吸道;
4、喉頭分泌物過多;
5、嚴重抽搐引起腦缺氧;
6、過量的鎮靜劑抑制呼吸中樞;
7、肺部感染。
呼吸窘迫與抽搐互為因果， 在嚴重病例， 二者成為惡性循環， 故有此症狀者多屬嚴重病例。
5 新生兒破傷風的診斷依據：發熱的高低
新生兒破傷風有高熱者，
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6 新生兒破傷風的診斷依據：併發症的有無
嚴重病例多有併發症存在， 最常見的併發症有肺炎、臍炎、臍出血、敗血症、硬腫症及心力衰竭等。 '特別是肺部感染， 是造成病孩死亡的主要原因， 應積極搶救。
7 新生兒破傷風溫馨提示
雖然新生兒破傷風是一種嚴重疾病， 過去的病死率很高， 但只要我們掌握它的規律， 熟悉治療原則， 採用綜合療法， 大多數病例還是可以治好的。
新生兒破傷風的危險期大概是起病後10天左右， 如能度過此期， 則由於本病的自限性， 破傷風毒素與神經細胞的結合是暫時的， 可以恢復的， 因此可望痊癒而不致產生後遺症。
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