有一半以上的寶寶在出生後都會患上生理性黃疸， 通常在2～3天內， 寶寶的皮膚會漸漸發黃， 4～5天達到高峰。 黃疸出現時， 先見於面、頸， 然後可遍及軀幹及四肢， 一般稍呈黃色， 鞏膜可有輕度黃染， 但手心足底不黃。 除黃疸外， 小兒全身健康狀況良好， 不伴有其他臨床症狀， 大小便顏色正常。 如果寶寶出現以上症狀， 爸爸媽媽不要擔心， 這是生理性的黃疸， 大概10～14天， 會自然消退。
一般新生兒黃疸很輕微， 不需專門治療。 早產嬰兒發生黃疸較為嚴重， 出現得早而退得晚， 約3周左右消退。
但是如果新生兒黃疸有下列情況之一時，
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黃疸症狀出現較早， 如果在出生後24小時內就出現， 肯定不正常。
黃疸症狀發展很快。
黃疸程度重且長。 足月兒2周不消退， 早產兒3周不消退。
黃疸持續長時間後會退， 之後又重新出現。
寶寶出現了以上情況極有可能是罹患病理性黃疸。 應在新生兒出生後1～2周內嚴密觀察黃疸的發生情況。 觀察時必須把新生兒放在自然光線下， 如皮膚呈橘黃色、白眼球， 四肢及手掌、腳掌已發黃， 尿呈深黃色且能染黃尿布， 大便色淡甚至發白說明黃疸已超出生理性黃疸範圍， 應立即去醫院診治。
