斷母乳與吸吮需求

孩子斷母乳或停用奶瓶的時間因媽媽的工作、身體狀況及孩子本身的差異等各不相同， 但多數孩子在1歲—1歲半左右就離開了媽媽的乳☆禁☆頭或奶瓶。 　
給寶寶斷母乳是媽媽們頗感棘手的一件事。 寶寶常常吵鬧不休， 為此， 不少媽媽只好心緒不寧而又無可奈何地與孩子分隔數日， 短時間內強制性給寶寶斷母乳。 這使得媽媽和孩子都很難受。 其實母乳不應這樣匆忙地斷掉， 與孩子分開更不明智。 因為1歲—1歲半左右的孩子對與母親分開非常敏感， 他們強烈需要一種安全感， 而且吸吮需求很強烈， 尤其在就寢時間更為明顯。 如果把他同母親分開， 就會使孩子特別傷心， 還會產生疑慮、恐懼等心理。 　
給寶寶斷母乳， 應該逐漸進行， 讓寶寶有幾個月的適應期和過渡期， 直到最後完全斷掉。 在計畫給孩子斷母乳或停用奶瓶的前幾個月， 就應開始經常試用杯子喂給他母乳或牛奶等液狀食物， 同時逐漸減少哺乳量。 如果孩子沒能一次喝光杯中的牛奶， 也不必太擔心， 因為奶是一種營養全面的食物， 孩子的吃的奶量一般是能夠滿足營養需要。 有的母親擔心斷母乳會引起孩子吃奶量減少， 因此不忍心減少孩子的哺乳量， 仍舊一月接一月地餵奶， 直到某一天， 感到孩子大了或工作需要必須斷奶了， 就突然不給孩子哺乳了， 這種一貫地遷就， 卻又一下子強制性斷母乳的做法， 是不足取的。 　
孩子斷母乳時期， 細心的父母會發現孩子往往喜歡吸吮拇指， 這是怎麼回事呢？　
要知道， 哺乳或吃奶瓶能滿足孩子多方面的需要。 哺乳不僅給孩子以營養， 而且暖暖的乳汁， 母親溫暖舒適的懷抱都能帶給孩子情感上的極大的滿足， 而這個過程一直伴隨著吸吮動作。 如果孩子吃奶時沒有吸吮夠， 則可能轉而開始吮吸手指等其他物品。 　
事實上， 孩子往往在斷奶前就已經開始吸吮手指。 除了上述原因外， 在孩子感到壓力和緊張， 牙齒不舒服， 想感受一下吸吮手指滋味的情況下， 也會吮吸手指。 不少父母擔心孩子吸吮手指不衛生， 可能吃入很多細菌。 其實孩子在這一年齡階段是無論什麼都能往嘴裡塞的。 相比之下， 吸吮手指吃入的細菌可謂是微乎其微， 只要注意必要的衛生即可。 這是孩子認識世界的一種獨特方式， 不能強制剝奪。 　
有的父母說， 當孩子吮吸手指時， 他們常常拿樣其他東西給他吮， 這種做法也是可以的。 不過要注意， 這種方法可能會助長和延長孩子吸吮的時間， 使正常情況下原本可能會停止的吮吸行為延續更長時間。 為了避免這種情況的發生， 父母要注意孩子準備放棄吸吮的行為動向， 伺機不再給他吮吸的對象。 　
許多孩子一般到3歲—3歲半就不會吮吸手指或其他東西了， 除非偶爾感到累了或發現自己無事可做、無所適從以及暫時感到不安時， 才會吮吸手指。 　
如果孩子4歲以後還繼續吮吸手指甚至養成習慣， 父母就必須注意了。 因為這些孩子可能會因吸吮時間太長或太過用力， 使上齶往上推， 影響上面一排牙齒的整齊排列。 對這種情況， 父母往往會直接制止、不許孩子吮吸手指， 但很快會發現收效甚微。 如果父母細心觀察就會發現， 這類孩子往往在其他方面或事情上感到不高興或很失望， 轉而把注意力集中在吮手指上。 父母要注意找出孩子不開心的癥結所在， 多給孩子以關心和愛護， 這比直接干預他的吮吸行為更有效。 有些父母採取諸如固定孩子的手， 往手上塗有異味的東西， 或者給孩子戴上手套等不恰當的手段， 不但收效不大， 還會有意無意地傷了孩子的心。