日本兒童受虐比例增長驚人

賀禮子當過幼稚園老師， 她怎麼也沒想到自己會用暴力管教兒子。 但是當兒子友志快兩歲時， 這孩子開始發脾氣了， 而且不管是超級市場、百貨商店還是公園， 隨時隨地都會放聲大哭， 好像沒什麼辦法能夠讓他安靜下來——除了抽他屁股一巴掌。 漸漸地一巴掌不頂用了， 當媽的就兩巴掌、三巴掌……不久， 賀禮子在孩子頭上連抽帶打成了家常便飯。 一次， 她竟然在友志腿上踢了一腳。 儘管內心的負罪感快讓她垮掉了， 她還是無法控制自己。 “我越打他， 他越哭， ”賀禮子說：“他越哭， 我越生氣。 ”　

害怕自己會嚴重傷害了孩子，

賀禮子開始尋求幫助。 有專家警告說， 在日本， 虐待孩子的現象有了令人震驚的增長， 賀禮子是眾多事例中的一個。 按照東京防止兒童受虐中心的民意測驗， 東京近十分之一的母親存在對學齡前兒童或打或置之不理的現象。 照一位私立中心小兒科醫師的說法， 孩子嚴重受損傷甚至被殺死的案件也在上升。 “孩子正在我們眼前一個接一個地死去， 卻沒有採取一點措施。 ”這位小兒科醫師說：“沒人負責！”　

在日本， 父母在家中絕對權威， “兒童權利”還是個新鮮詞兒， 從來沒人把兒童受虐待當做公共問題。 但現在市民團體敦促政府要更多地介入。 健康部只是在9年前才開始記錄兒童受虐案件， 而且， 對兒童受虐這一問題從未進行過令人滿意的調查。

員警甚至沒有保存在父母手上受虐致死的兒童數字。 健康部承認， 最近一年的數字表明， 至少有十五個孩子由於案件處理人員沒能識別某些預兆而死在父母手中。 一位元叫西奈的自由記者為尋求説明的有虐待傾向的母親組織了一個支援團體， 她憂鬱地說：“日本根本沒有虐待的探測系統。 ”　

過去， 日本人住在彼此相鄰的區域， 孩子一旦有何不妥， 鄰居和其他家庭的人就會注意到並進一步介入。 但隨著城市化和大家庭的消失， 以及日本工薪階層近乎懲罰式的辦公時間， 致使許多日本人正在為此付出代價。 許多年輕的母親在狹小的公寓裡， 除了孩子之外， 少有他人接觸。 這種幽閉恐怖的環境中，

有些人崩潰了。 賀禮子就是個典型。 她丈夫是個記者， 常常夜裡十點到家， 早飯之前又趕去工作。 “我想和成人交談， 特別是晚飯時， ”她說：“即使你愛某個人， 如果你和他一天二十四小時呆在一塊， 你也會煩的。 ”　

記者西奈在1995年發表了一篇帶有幽默感的揭露兒童受虐的文章後， 許多有虐待傾向的母親的求助信雪片般飛來。 她因而建立了她的支持性團體。 在收到第200封來信後， 她聯絡了一長串的小兒科醫師、精神病學家和其他專家， 然後把這些專家和那些有虐待傾向的母親聯繫起來。 　

賀禮子說她尚處於改善過程中。 這段時間她每週三次與其他母親一起接受暗示和勸告。 她說為期兩個月的兒童養育課也很有幫助。

她搬入了一個更大的公寓， 儘量多抱抱兒子， 吻吻他， 努力重建母子之間的關係。 她有時仍不免要對友志發脾氣， 最近， 她還把一個玩具朝兒子扔了過去。 但是情況正在好轉， 賀禮子說：“我頭一次感到他很可愛！”