據瞭解，
許多獨生子女家長希望自己的孩子智力超群，
早日成才，
因此就想及早進行教育，
但又怕過早教育反會影響孩子的智力發展。
那麼，
什麼時候對孩於進行教育最合適呢?在這裡跟大家談談早期教育與“關鍵年齡”的間題。
“關鍵年齡”這個問題，
最初是由奧地利生態學家洛倫茲提出來的。
1937年，
他在傲動物實驗時，
發現了一個有趣的現象。
他看到剛孵出不久的小鵝，
就會跟在它第一眼看到的鵝媽媽後面走，
並且對鵝媽媽產生依戀的情態。
可是，
如果把剛孵出的小鵝與鵝媽媽隔離開，
一二天后，
無論讓小鵝與鵝媽媽怎樣接觸，
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小鵝也不會迫隨鵝媽媽。
也就是說，
這種幼禽對母禽的依戀行為，
只在幼禽出生不久的短時間內出現。
這種現象鉻倫茲稱為“印刻”現象。
印刻發生的時期叫做“關鍵期”。
後來這種現象在其它哺乳動物身上也有所發現。
他還發現，
小雞的“母親印刻”關鍵期是生後10至16小時，
而小狗的關鍵期約在生後的3至7周。
以後，
人們把這種動物實驗研究的結果應用到兒童早期發展的研究上。
據研究表明，
兒童的許多能力也有一定的關鍵期。
因此，
心理學家提出了兒童心理發展的關鍵年齡問題。
所謂關鍵年齡，
是指人生學習效率最高的年齡階段。
在這個年齡期間施加教育，
可收到事半功倍之效，
耽誤過這個期間，
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難免事倍功半。
國內外研究資料表明:2至3歲是幼兒學習口頭言語的關鍵年齡，
也是計數能力(口頭數數、按物點數、說出總數和按數取物)發展的關鍵年齡。
2歲半至3歲半是培養孩子有規矩的關鍵年齡，
3歲左右也是培養獨立性的關鍵年齡，
4至5歲是學習書面語言的關鍵年齡，
5歲左右是掌握數概念的關鍵年齡，
4歲以前是形象視覺發展的關鍵年齡，
3至8歲是學習外國語的關鍵年齡，
彈鋼琴如果不從5歲開始，
小提琴不從3歲開始，
就不容易學精通。
人們學習各種事物的能力在一定的時期最為有效，
最能發揮一個人的潛力，
這是肯定的。
我們可以根據這些研究成果，
把“關鍵年齡”作為我們良好的和科學的家庭教育的依據之一。
在兒童不同的關鍵年齡到來的時候，
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稍加提前給以不同的側重教育。
例如，
想讓孩子學畫畫的家長，
可以讓孩子在四歲之前多看一些彩色圖片，
買玩具時也注意一下玩具的造型美和色彩美，
以利於孩子形像視覺的發展，
準備讓孩子學外語的家長，
可以在孩子三四歲時，
就教他念外語單詞獷想讓孩子向文學方面發展的家長，
可以在孩子五歲時多講一些故事，
背點古漢語範文、唐詩宋詞。
這樣為孩子提供充分發展某種或多種能力的機會，
開掘孩子的潛力。
筆者認為，
成功的教育，
必須在兒童智力剛剛萌芽的時期就進行，
否則，
將成效甚微。
我們必須重視兒童“關鍵年齡”期的教育。
當然，
“關鍵年齡”也不是絕對的，
目前還處在探素實踐階段，
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因此，
我們不能機械地看待“關鍵年齡”。
