近年來, 有關早期經驗的研究較多地集中在早期經驗的剝奪對動物, 尤其是對人類行為的影響。 較若干引人注目發現是:
在動物實驗中,
給妊娠中的“母親”各種惡性的刺激,
如電擊、飼養環境擁擠、服用酒精類液體或煙鹼類藥物等。
然後,
對其子代成熟後的各種行為進行對照觀察、評估,
以此來瞭解早期的惡性不良刺激具有哪些嚴重不良的影響。
從動物出生到斷乳期,
對幼仔進行各種刺激,
如電擊、寒冷、噪音環境等,
使幼仔長期處於一種緊張狀態之中。
實驗結果顯示,
過分強烈的刺激(強度大、作用時間長)會影響幼仔心身方面的正常發育和發展,
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把幼仔飼養在暗室內或採用隔離性的飼養方式,
使它們處於社會資訊剝奪或知覺剝奪狀態。
在該環境條件下生長的動物,
無論在知覺、情緒等活動方面,
還是在學習能力、社會性行為、母性行為等方面,
均出現明顯的發展受阻,
甚至在成年後變換生長環境,
要使該類動物的心理功能恢復到正常動物狀態,
仍明顯地存在著困難,
有的甚至表現出不可逆性的功能障礙。
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讓人類或動物在嬰幼兒時期,
處於一種豐富的環境刺激之中(人類的遊戲活動和小動物的群嬉環境),
往往有利於個體獲得各種相應的經驗,
心理發展和身體發育成熟度高,
情緒穩定,
腦功能增強(動物的腦重量和腦神經樹突顯著增多)。
在人類的實驗中,
對一些新生兒和嬰幼兒用反復觀看各種彩色圖片、圖形的方法進行刺激,
以此作為實驗組;另外選擇一些新生兒和嬰幼兒,
不施加上述變數,
作為對照組。
實驗結果發現,
實驗組在圖形識別能力和學習能力方面明顯優於對照組。
對人類現實生活中成長的嬰幼兒早期生活經歷的調查研究發現,
在孤兒院中生長的幼兒,
由於早期生活中缺乏雙親的愛☆禁☆撫,