凡新生兒胎齡未滿37周(小於259天)， 不論其出生體重大小， 均稱為早產兒(或未成熟兒)。
早產兒的營養及餵養：目前各界較重視， 一般主張早餵養， 使其生理體重下降時間縮短， 或程度減輕， 低血糖率發生減少， 血膽紅素濃度相對減少。 一般生後6～12小時開始喂糖水， 24小時開始喂乳， 體重過低或一般情況較差者， 如曾發生紫紺、呼吸困難或手術產者， 可適當推遲餵養， 靜脈補液。
哺喂方法：按早產兒成熟情況不同而異， 對出生體重較重的、吮吸反射良好的， 可直接哺乳， 反之用滴管或胃管餵養。
攝入量隨早產兒出生體重及成熟程度而定，
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出生10天內早產兒每日哺乳量(ml)＝(嬰兒出生實足天數+10)×體重(克/100)
10天后每日哺乳量(ml)＝1/5-1/4體重(克)
以上攝入量為最大攝入量， 如早產兒不能吃完， 可將剩餘部分由靜脈補充， 以保證蛋白質、熱卡和水分的供給。
餵奶間隔時間：可根據奶方和體重安排， 一般體重1000克以下者， 每小時喂一次；1001～1500克者， 每1.5小時喂一次；1501～2000克， 每2小時喂一次；2001～2500克， 每3小時一次， 或具體情況分別對待。
