所謂早產兒是指懷孕未滿37周的新生兒, 又根據出生體重而分為低體重:出生體重低於2500公克及極低體重:出生體重低於1500公克。 愈是早產, 體重愈低, 出生以後所面對的問題通常愈多。 小兒科醫師也說, 台灣地區一年大約有20 萬名新生兒, 其中約有1萬2千至1萬6千名是早產兒。 這些脆弱的小天使對我們從事新生兒照護工作的醫護人員來說, 是一大挑戰, 同時父母親的付出會比一般足月兒為多。
孕婦年齡小於18歲、大於40歲易早產早產的發生, 大約只有一半能找到相關原因, 包括生活習慣如抽菸、喝酒、使用成癮藥物等;亞東醫院小兒部新生兒科梁翔醫師說,
Advertisiment
早產的預防比治療來得重要, 胎兒能在母體的時間愈久, 得到合並症的機會愈低。 因為早產兒各器官的不成熟, 常見的合並症包括, 呼吸窘迫症候群、腦室內出血、開放性肺動脈導管、壞死性腸炎及敗血症等;慢性肺病、視網膜病變及聽力影響等。 這些合並症, 不一定都會發生在每一個早產兒身上, 所以嚴重程度也不大相同。
居家照護別抽菸、燒香 以免引發呼吸道疾病早產兒出院返家後的照護, 是父母親的一大挑戰。
Advertisiment
在生理成長或動作發展方面, 注意身高、體重及頭圍是否配合矯正年齡, 早產兒需要更多的營養才能追得上正常嬰兒的生長發育。 其中部份長大後的寶寶也許有發展遲緩的問題, 除了找出原因之外, 儘早做相關複健更顯得重要。 最後, 梁翔醫師也說, 早產是可以預防的, 配合先進的科技, 目前早產兒的照顧及癒後已有相當亮眼的成績, 當然家長們的付出, 才是成功的關鍵。