早產兒(指胎齡小於37周， 體重小於25公斤的未成熟兒)由於全身各個器官都未發育成熟(胎齡越短， 越不成熟)， 難以適應子宮內外環境的驟然變化， 易發生各種， 甚至死亡。 早產兒出生後主要面臨五個方面的問題， 即五道關。
呼吸關：
早產兒因呼吸中樞發育不成熟， 呼吸常不規則， 甚至出現頻繁的呼吸暫停或呼吸衰竭。 另外， 人體與外界環境進行氣體交換的基本單位是肺泡， 肺泡要保持張開狀態而不萎陷， 需要一種稱為肺泡表面活性物質的參與， 早產兒的肺泡表面活性物質較少， 容易出現肺泡萎陷，
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體溫關：
正常體溫是機體維持正常新陳代謝的基本條件。 早產兒體溫調節功能差， 皮下脂肪薄， 體表面積相對較大， 容易散熱， 而用於產熱的棕色脂肪較少， 故若保暖不當則易發生低體溫， 出現肢端發冷， 硬腫， 哭聲低弱， 吸吮差， 心率降低， 甚至休克、腎衰、肺出血等危及生命。 若室溫過高， 則又會出現脫水熱。
黃疸關：
胎兒在子宮內由於處於氧分壓偏低的環境， 生成的紅細胞數較多， 出生後環境氧分壓提高， 紅細胞相對過多， 多餘的部分被破壞， 並代謝成膽紅素， 加上早產兒對膽紅素的轉運和代謝能力差， 容易出現黃疸。 另外， 早產兒血腦屏障的通透性高， 膽紅紗容易從血液侵入腦組織， 並對腦組織產生損害。
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餵養關：
早產兒由於吸吮能力差， 不會吞咽， 易發生嗆咳;由於胃容量小， 食道下端的括約肌張力低， 易出現溢浮;由於各種消化酶和膽汁缺乏， 消化吸收能力差， 對食物的耐受性差， 餵養不當易出現小腸壞死。
既然早產兒有這麼多可能發生的危險， 那麼我們應儘量做好孕期工作， 儘量避免早產;對已出生的早產兒應加強護理， 防治一切可能發生的意外情況， 以保證其健康成長。
感染關：
新生兒皮膚粘膜薄嫩， 易被擦傷， 成為細菌侵襲的通路;臍部為開放的傷口， 細菌易繁殖並進入血液;部分免疫球蛋白雖可通過胎盤由母體進入胎兒， 但與胎齡有關， 胎齡越低， 免疫球蛋白水準越低， 故早產兒體內免疫球蛋白水準較低，
