早產兒的許多併發症不僅可危及早產兒的生命， 很可能會影響其將來的身體和智力發育。 在提高早產兒存活率的同時， 要為他們提供充足而安全的營養以幫助其快速生長和獲得良好的遠期預後。
在營養學領域中， 嬰幼兒屬於特殊人群， 因為他們有著特殊的生理代謝特點， 他們的機體對於飲食營養有著相應的特殊需求。 而早產/低出生體重兒稱得上是特殊人群中的特殊群體。 由於他們的身體各系統未能發育完全， 傳統的餵養方法不能完全滿足其生長發育的需求， 其後果是容易造成生長發育滯後，
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據雀巢全球營養科學院主席、奧地利著名兒科專家斐迪南・哈斯赫克(Ferdi-nand Haschke)博士介紹， 早產兒的餵養經歷兩個階段：1。 早期適應期。 通過腸內或腸外營養防止營養缺乏和底物分解代謝， 開始建立正氮平衡。 2。 穩定生長期。 建立全腸道營養， 達到宮內營養及生長水準， 追趕生長速度以彌補早期適應期的生長不足。
對於嬰幼兒來說， 母乳是最好的食物。 當不能母乳餵養時， 早產/低出生體重兒這類特殊嬰幼兒需要特殊醫學用途的配方產品。 早產/低出生體重兒體內營養儲存少， 而消化和代謝系統發育又不完善， 所以， 在提供他們較高的能量和營養以滿足“奮起直追”的生長需求的同時，
