早產兒的許多併發症不僅可危及早產兒的生命， 很可能會影響其將來的身體和智力發育。 在提高早產兒存活率的同時， 要為他們提供充足而安全的營養以幫助 其快速生長和獲得良好的遠期預後。
在營養學領域中， 嬰幼兒屬於特殊人群， 因為他們有著特殊的生理代謝特點， 他們的機體對於飲食營養有著相應的特殊需求。 而早產/低出生體重兒稱得 上是特殊人群中的特殊群體。 由於他們的身體各系統未能發育完全， 傳統的餵養方法不能完全滿足其生長發育的需求， 其後果是容易造成生長發育滯後，
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據雀巢全球營養科學院主席、奧地利著名兒科專家斐迪南·哈斯赫克(Ferdi－nand Haschke)博士介紹， 早產兒的餵養經歷兩個階 段：1。 早期適應期。 通過腸內或腸外營養防止營養缺乏和底物分解代謝， 開始建立正氮平衡。 2。 穩定生長期。 建立全腸道營養， 達到宮內營養及生長水準， 追趕 生長速度以彌補早期適應期的生長不足。
對於嬰幼兒來說， 母乳是最好的食物。 當不能母乳餵養時， 早產/低出生體重兒這類特殊嬰幼兒需要特殊醫學用途的配方產品。 早產/低出生體重兒體內 營養儲存少， 而消化和代謝系統發育又不完善， 所以， 在提供他們較高的能量和營養以滿足“奮起直追”的生長需求的同時，
