一般早產兒的身體長度僅有47釐米, 身體比例失調, 頭大身體小, 其比例為1:3。 早產兒的皮膚彈性差, 佈滿皺紋, 顏色有些發紅, 全身幾乎沒有脂肪, 整個身體都被胎毛覆蓋。
早產兒幾乎所有的時間都在睡眠中度過, 哭不出聲來, 也沒有吸吮母乳的能力。
早產兒消瘦, 以致成皮包骨頭狀, 特別是肋骨和臀部, 四肢瘦得像小棍兒一樣。 呼吸不均勻, 動作總是一驚一詐的。 由於軟骨發育不全而使耳廓很軟, 腳趾有時包括手指上薄薄的指甲, 未長到指尖處。 無眉毛,
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早產兒中女寶寶的小陰☆禁☆唇未被大陰☆禁☆唇覆蓋, 大陰☆禁☆唇僅向前隆起;男寶寶的陰囊很小, 且無皺紋, 睾丸還未下降到陰囊, 而是留在腹腔或腹股溝管中。