我們還圍繞著腦子大小和智力的關係進行爭論的時候,
新的研究卻認為,
可能是不同的機制決定著兒童智力的差別。
美國和加拿大的科學家發現:決定智力的是大腦形狀發育的過程,
而不是腦子的大小。
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“所有孩子大腦皮層厚度發育的基本模式是相同的,
那就是達到頂峰後逐漸變薄。
”美國國立精神衛生協會的首席兒童專家菲力浦·肖博士說,
“與智力相關的是這些變化的速度、大腦皮層厚度達到頂峰的年齡。
智力超常的兒童會從皮層較薄時開始,
然後迅速增厚,
在較晚的年齡達到厚度的頂峰,
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肖博士的研究團隊對300名4歲~2早期開發9歲的健康兒童和青少年, 進行了629次的腦部掃描, 分析了從兒童到青少年各個時點的大腦皮層的厚度。
同時, 研究人員根據兒童的智力測查結果, 依據語言和非語言知識、推理能力把兒童分為三組:智力超長組、高智力組、一般智力組。 xugu4
研究報導稱:雖然隨著年齡的增長, 所有兒童的大腦皮層厚度最終都會下降, 但是不同智力組的變化模式是不同的。 超常智力組的兒童從相對較薄的大腦皮層開始, 迅速增厚, 在11歲時達到的頂峰, 接著在青少年早期變薄較快。
相反, 一般智力組的變化有兩種模式:在兒童時期大腦皮層穩定而緩慢地增厚, 或者快速增加在七八歲時達到頂峰,
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大腦額葉皮層與智力活動有最直接的關係———如抽象推理、計畫和其他複雜的思維過程。 研究者稱正是額葉皮層區域形狀發育的曲線與智力的差別密切相關。
由此肖博士的研究團隊得出結論:與智力密切有關的是兒童和青少年時期大腦皮層的發育模式, 而不是特定年齡的大腦灰質數量。 “頭腦最靈活的兒童有著最靈活的大腦皮質。 ”肖博士說。 “聰明的孩子不是因為他們在特定的年齡時期灰質的多少而聰明, 而是因為他們大腦皮層成熟的方式。 ”他說。 “我們不知道皮層變化背後確切的原因,
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這一研究意義重大。 “發現揭示了, 智力是我們人格重要的方面, 在兒童時期是非常穩定的, 大腦結構的重要變化機制維持了這種穩定, ”美國喬治城大學學習研究中心主任艾登說。 “大腦皮層變化規律的認識, 對兒童教育有重要的啟示。 ”她說。 “對學習潛能的大腦動態機制的瞭解, 可以幫助我們確定在兒童的不同發育階段, 哪些技能掌握容易, 哪些會困難。 ”