更年期是女性由成年期進入老年期的過渡階段，
由於生理和心理上的變化都比較大，
所以被入們稱為“多事之秋”。
這時期所產生的更年期綜合症是主要的表現。
更年期綜合症可以歸納為三個方面：血管運動功能障礙，
新陳代謝障礙和精神活動障礙，
前二者屬於生理方面的變化，
主要與雌激素和內分泌的失調有關，
後者具有生理和心理的相互作用。
精神活動障礙表現形式有，
記憶力減退，
注意力不集中，
神經過敏，
容易激動和緊張，
以及煩躁不安等。
這類症狀實際上並不具有特異性，
主要是對生理變化的不適和精神上的負擔過重。
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女性由更年期進入老年期之後，
性格心理往往發生變化。
有人採取一種跟蹤調查的方法，
對一組女大學生25年的性格變化進行了研究分析，
發現個體的性格特徵驚人地穩定，
當年是何種性格，
再調查時還是那種性格；其唯一的區別是性格特徵——不論是優點還是缺點，
都更加突出。
這一調查告訴我們，
如果說老年期有什麼性格特徵，
那也就是她們原先個性的突出化。
年輕時，
個性多疑的人，
到了老年就更加偏執；年輕時容易激動的人，
老年時更不易控制自己的感情。
但是有一點需要說明，
年輕時心理活動的彈性大，
自我控制能力強，
適應性高；因此能較好地代償自己性格中的弱點。
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到了老年期，
性格已成定型，
缺乏調整及代償能力，
她們性格中的弱點已經突出和絕對化了，
並容易暴露出來。
這大概是為什麼有人認為老年婦女有性格改變的理由。
至於少數病理衰老者，
她們倒確實有性格改變，
或乖戾任性，
或幼稚自私，
或退縮孤獨，
或情感易變，
這些都是病理性的，
不屬於正常老年之列。
有些研究者根據正常衰老過程，
把老年婦女的心理適應特徵，
劃分為若干類別。
即心理適應型，
心理防衛型、被動依賴性、適應紊亂型。
心理適應型是適應良好的一類．她們認識到已經進入老年，
需要作出心理上的調整。
她們自我感覺良好，
對自己對生活是滿意的。
心理防衛型是指她們的自我感覺是良好的，
但是在心理上不願接受老年期的改變，
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她們仍堅持中年期的生活方式及角色行為，
還未完全適應老年生活。
被動依賴型是她們感覺自己老了，
也知道應該自我調整，
但是她們作出的是非適應性調整，
精神比較壓抑，
經常歎“苦經”，
講往事，
以希望取得子女或他人的同情和關心，
這是一類適應不佳的類型。
適應紊亂型，
這種類型的人所占的比例很少，
她們或者不承認已老，
堅持要做力所不及的事；或是感覺到自己能力減退，
卻又嫉妒他人精力旺盛；或者把自己的失敗歸咎他人，
例如埋怨子女不孝順或鄰居不合作之類。
其結果常常是影響自己的身心健康，
又不能從事有成果的活動，
人際關係惡化。
這類情況多見於原先就是責人嚴，
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責己寬，
愛挑剔，
人際關係不佳、社會適應不太好者。
