最後的珠子

這是一個富有的家庭， 也是一個幸福的家庭。 所有的人——主人、僕人和朋友——都是高興和快樂的， 因為在這天一個繼承人——一個兒子——出生了。 媽媽和孩子都安然無恙。

這個舒適的臥室裡的燈是半掩著的；窗子上掛著貴重的、絲織的厚窗簾， 地氈是又厚又柔軟， 很像一塊蓋滿了青苔的草地。 一切東西都起著催眠的作用， 使人想睡， 使人起一種愉快的、安靜的感覺。 保姆也有這種感覺；她睡了， 她也睡得著， 因為這兒一切是美好和幸福的。

這家的守護神正在床頭站著。 他在孩子和母親的胸脯的上空伸展開來，

像無數明亮的、燦爛的星星——每顆星是一個幸運的珠子。 善良的、生命的女神們都帶來她們送給這個新生的孩子的禮物。 這兒是一片充滿了健康、富饒、幸運和愛情的景象——一句話， 人們在這個世界上所希望有的東西， 這兒全有了。

“一切東西都被送給這一家人了！”守護神說。

“還少一件， ”他身邊的一個聲音說。 這是孩子的好安琪兒。 “還有一個仙女沒有送來禮物。 但是她會送來的， 即使許多年過去了， 有一天她總會送來的。 還缺少那顆最後的珠子！”

“缺少！這兒什麼東西都不應該缺少。 假如真有這麼一回事， 那麼我們就要去找她——她這位有力量的女神。 我們去找她吧！”

“她會來的！她總有一天會來的！為了把這個花環紮好， 她的這顆珠子決不可以缺少！”

“她住在什麼地方呢？她的家在什麼地方呢？你只須告訴我， 我就可以去把這顆珠子取來！”

“你真的願意做這件事嗎？”孩子的安琪兒上。 “不管她在什麼地方， 我可以領你去。 她沒有一個固定的住址。 她到皇帝的宮殿裡去， 也到最窮苦的農人家裡去。 她決不會走過一個人家而不留下一點痕跡的。 她對善良人都送一點禮品——不管是大量的財富， 還是一個小小的玩具！她也一定會來看這個小孩子的。 你以為我們這樣老等下去， 將來不一定會得到好的東西嗎？好吧， 現在我們去取那顆珠子吧——去取這顆最後的珠子， 彌補美中不足吧。 ”

於是她們手挽著手， 飛到女神在這個時刻所住的那個地方去。

只是一幢很大的房子。 走廊是陰暗的，

房間是空洞的。 這裡面是一片少有的沉寂。 整排的窗子開著的， 粗暴的空氣自由侵入， 垂著的白色長窗戶幔在微風中飄動。

屋子的中央停著一口開著的棺材；棺材裡躺著一個年輕的少婦的屍體。 她的身上蓋滿了新鮮美麗的玫瑰花， 只有她那雙交叉著的、細嫩的手和純淨的、表示出對上帝極度忠誠的、高貴的臉顯露出來。

在棺材旁邊站著的是丈夫和孩子——是全家的人。 最小的孩子偎在爸爸的懷裡；他們都在這兒作最後的告別。 丈夫吻著她的手。 這只手像一片凋零的葉子， 但是它從前曾經慈愛地、熱烈地撫慰過他們。 悲哀的、沉重的大顆淚珠落到地上， 但是誰也說不出一句話來。 這時沉寂正說明悲哀是多麼深重。

他們在沉默和嗚咽中走出了這屋子。

屋子裡點著一根蠟燭；燭光在風中掙扎， 不時伸出又長又紅的舌頭， 陌生人走進來， 把棺材蓋蓋沒了死者的身體， 然後把它緊緊地釘牢。 鐵錘的敲擊聲在房間裡， 在走廊上， 引起一片迴響， 在那些碎裂的心裡也引起迴響。

“你把我帶到什麼地方去呢？”守護神說， “擁有生命中最好禮物的仙女不會住在這兒呀！”

“她就住在這兒——在這個神聖的時刻住在這兒。 ”安琪兒指著一個牆角說， 她活著的時候， 常常坐在這牆角裡的花和圖畫中間；她像這屋子裡的守護神一樣。 常常慈愛地對丈夫、孩子和朋友點頭；她像這屋子裡的太陽光一樣， 常常在這兒散佈著快樂——她曾經是這家裡一切的重點和中心。

現在這兒坐著一個穿著又長又寬的衣服的陌生女人：她就是悲哀的女神， 她現在代替死者， 成了這家的女主人和母親。 一顆熱淚滾到她的衣服上， 變成一顆珠子。 它射出長虹的各種顏色。 安琪兒撿起這顆珠子。 珠子射出光彩， 像一顆有五種顏色的星。

“悲哀的珠子是一顆最後的珠子——它是怎樣也缺少不了的！只有通過它， 別的珠子才特別顯得光耀奪目。 你可以在它上面看到長虹的光輝——它把天上和人間聯結起來。 我們每次死去一個親愛的人， 就可以在天上得到一個更多的朋友。 我們在夜間向星空望， 尋求最美滿的東西。 這時請你看看那顆悲哀的珠子， 因為從這兒把我們帶走的那對靈魂的翅膀， 就藏在這顆珠子裡面。 ”

”