最新過敏症：“陽光過敏”是什麼鬼

沒有陽光， 就沒有地球生命。 然而對有些人來說， 這個巨大而炎熱的等離子球體卻是痛苦的來源。 暴露在陽光下時， 他們會出現皮疹、甚至疼痛瘙癢的蕁麻疹。 儘管民間將此稱為“陽光過敏”， 但實際上這些症狀有多種不同病因——它們嚴格說來並不總是過敏。

“多形性日光疹”是最常見的陽光相關皮膚問題， 大約影響了10%的人口。 接觸陽光之後， 胸部和手臂附近的皮膚很快變得又紅又癢， 而症狀消退則需一周時間。 對於居住在北半球北部的皮膚白皙的白人女性而言， 這個疾病十分常見。 有趣的是， 多形性日光疹多發于春季夏初，

“陽光過敏”還會產生另一種更為嚴重的症狀， 此時出現的不僅僅是皮疹， 而是大片蕁麻疹——這一極為罕見的疾病被稱為“日光性蕁麻疹”。 這一過程十分痛苦， 發病會從瘙癢開始， 然後發展為大傷痕。 如果發病皮膚面積足夠大， 那麼病患甚至可能進入過敏性休克。 對於這部分病人而言， 日光浴是一件恐怖的事情。 日光性蕁麻疹與免疫球蛋白E有關， 該抗體同樣在多種過敏中起到重要作用， 包括花粉過敏、食物過敏、哮喘等等。

此外， 另一種陽光敏感類型被稱為“光化性癢疹”， 主要影響美洲印第安人和拉丁美洲人， 特別是墨西哥和中美洲。 這主要是一種基因疾病， 患者的日曬皮膚會出現劇烈的瘙癢皮疹， 包括面部和嘴唇。 此病無法醫治， 最典型的醫學建議是盡可能避免日曬， 同時使用常見的局部類固醇霜對皮疹進行治療。

即便基因使你免除了上述所有疾病， 但你仍舊可能對陽光敏感——由於特定的藥物或局部乳霜， 比如強力黴素(常見的痤瘡藥物）及其它抗生素(如磺胺類）。 非甾體抗炎藥(如布洛芬和萘普生）、某些避孕藥、高血壓藥等均可提升人們的光敏度。

“陽光過敏”顯然十分令人困擾， 但病患至少極不可能死於過敏反應——不像其它過敏症狀那樣。 所以， 凡事都要往好的方面想。