月經週期是怎麼運轉的

瞭解一下背景知識

一個新生女嬰的卵巢裡儲存的卵子數多達45萬個。 從她在10～14歲之間的某個時候開始來月經後， 每個月這些卵子中就會有一個發育成熟。 卵子從卵巢中釋放出來後， 進入輸卵管的傘狀末端， 接著被輸卵管緩慢地、像波浪一般地蠕動送進子宮。 如果途中卵子在輸卵管受精， 受精卵一到達子宮就會著床並成長為胎兒和胎盤。 如果沒有受精， 卵子會在你月經到來時， 隨著脫落的子宮內膜一起排出。

什麼是正常的月經週期?

一個月經週期平均為28天， 即從來月經的第一天開始， 一直到下次月經開始的前一天。

一些女性的月經週期要短得多， 可能只有23天， 而另一些女性的週期則要長得多， 持續時間可達35天。 與此相比， 月經週期過長或是過短多半都不正常， 應該去醫院檢查。 另外， 如果在兩次月經之間或性☆禁☆生☆禁☆活後有出血情況， 也要去醫院檢查。

你的荷爾蒙如何發生作用?

你的月經週期由身體不同部位產生的一大串荷爾蒙所控制：

• 促性腺激素釋放激素(產生於下丘腦)

• 卵泡刺激素(產生於腦下垂體)

• 黃體生成素(產生於腦下垂體)

• 雌激素(產生於卵巢)

• 孕酮(也產生於卵巢)

整個過程從腦部開始。 下丘腦產生促性腺激素釋放激素(GnRh)， 促性腺激素釋放激素進入腦垂體後， 向腦垂體發出釋放卵泡刺激素(FSH)的信號。 卵泡刺激素通過血流被輸送到身體各處，

並刺激卵巢開始讓卵子成熟。 然後15～20個裝有卵子的液囊， 即卵泡， 開始在卵巢中成熟， 其中有一個(或很偶然時是兩個或多個)卵泡比其他卵泡成長得更快。

卵泡刺激素還刺激卵巢產生雌激素， 這會促進卵子成熟並開始令子宮內膜增厚， 以便受精後能擔負起接受受精卵的任務。

排卵：釋放卵子

當雌激素水準升高時， 卵泡刺激素的水準會暫時下降， 而後伴隨著來自腦下垂體的黃體生成素再次大量激增。 正是黃體生成素引起了排卵， 使最成熟的卵子衝破卵泡膜離開卵巢， 並立即被輸卵管的末端接住。

正常情況下， 你的子宮頸粘液厚而不透明， 精子無法穿透。 但就在排卵前， 雌激素改變了粘液，

使它變薄、變透明、變得有彈性。 這樣精子就能遊過子宮頸進入子宮並一直到達輸卵管， 那裡可能會發生受精。

排卵後

在卵巢裡， 現在排空的卵泡萎縮成為黃體。 這種小小的黃色細胞團開始製造荷爾蒙孕酮(也稱黃體酮)。 孕酮改變了宮頸粘液， 再一次使其變得讓精子難以進入。 孕酮還對子宮內膜產生影響， 令子宮內膜因血液供給增加而變得又厚又有彈性， 以便能接納受精卵。 隨著孕酮水準的升高， 你的乳☆禁☆房可能會感覺發漲。 同時， 腦下垂體停止產生卵泡刺激素， 這樣就不會再有卵子在你的卵巢裡成熟了。

如果發生受精……

如果卵子在輸卵管中發生受精， 會繼續移動到子宮裡並在子宮內膜著床。 在這個植入階段，

受精卵由大約150個細胞組成， 從卵巢移到子宮的過程需要5天左右。 你的孕酮會一直保持在較高水準， 說不定你能開始感覺到懷孕的早期症狀呢。

如果沒有發生受精……

如果卵子沒有與精子結合， 或沒有成功植入子宮內膜， 就會開始分解， 黃體則會萎縮。 你的雌激素和黃體酮水準下降， 子宮內膜開始產生前列腺素。 這些化學成分通過分解子宮內膜和刺激子宮緊縮， 引起供給子宮的血液出現變化。 你開始來月經， 子宮內膜和未受精的卵子一起隨經血流出， 你的月經週期就又開始了。