換牙是乳牙脫落，
恒牙長出的過程。
在生長發育過程中，
每個乳牙牙根的下方，
有一個恒牙胚並逐漸發育長大，
恒牙在萌生過程中，
一方面壓迫乳牙根與恒牙胚之間的牙槽骨，
並通過破骨細胞的作用，
使骨質吸收變薄，
直至完全被吸收；另一方面直接壓迫乳牙根，
使乳牙根漸漸吸收，
變得越來越短，
直至完全消失。
於是乳牙便開始脫落，
恒牙逐漸長出。
人一生中有兩副牙齒， 在6~12歲時要進行一次“交接班”， 即替牙期。 恒牙完全萌出這6年左右的時間是人生中很重要的階段。 在乳恒牙交接班的階段常見的牙齒問題有：
Advertisiment
第一是牙齒擁擠。
恒前牙比乳前牙大很多， 因此在恒前牙萌出後很多孩子都會表現為前牙區的擁擠， 而替換乳磨牙的雙尖牙一般要比乳磨牙小一些， 因此在乳磨牙替換完成後前牙區的擁擠能得到消除或緩解。 那些的確是牙齒排列不齊擁擠的患者， 一般也要到12歲乳牙完全替換完成後再進行正畸治療。
第二是兩個正中門牙有間隙。
很多孩子的兩個上門牙在萌出後都有間隙， 到尖牙(虎牙)替換後， 這個間隙就消失了， 這是很正常的現象， 但需要排除多生牙和上頜唇系帶附著過低的情況。 多生牙是指兩個門牙之間的牙槽骨內， 可能有肉眼看不到的多餘牙齒， 必須通過拍片才能看到。 上頜唇系帶是指嘴唇和牙齦之間的一條細帶，
Advertisiment
第三是乳牙滯留。
有些孩子的乳牙在恒牙萌出後還不掉， 這種現象為乳牙滯留。 家長可以檢查一下孩子的乳牙是否鬆動， 如果已經鬆動可以待其自行脫落， 如果絲毫不動， 就需要到醫院將乳牙拔除。
另外， 替牙期一個很重要的變化是6歲左右萌出六齡齒， 這是兒童生長的第1顆恒磨牙， 即第一恒磨牙(俗稱大牙)。 每個人上下左右各1個共4個。 一般情況下此牙在6歲左右萌出， 故俗稱為“六齡齒”。 六齡齒由於萌出早， 如果不注意保護， 很容易患齲病(蟲牙)，
