有效讀者可以立刻分辨出文章的中心論點

假如各個事實之間沒有聯繫， 它們就不可能構成一段， 因而為某特定的論題， 才把它們組織起來， 否則寫這段文章毫無意義。 各句間的連貫性——即它們共同的觀點——顯然就是這段文章的中心論點。 每一段文章都有一個中心論點。 中心論點要麼是用一些普通術語寫成的一個句子來表達， 並用其他句子來強調， 要麼隱含在所有句子之中。

有效讀者應該能立刻認出中心論點， 否則他就無法區別主要觀點和次要觀點。

當一段文章的中心論點用一句話來表達時， 這個句子通常被稱為中心句。 有時， 中心句很容易認出，

有時卻很難。 這時候， 一個合理而可靠的辦法是設問“這段文章中哪個詞或哪個短語最重要？”然後， 找出最概括地論述這個詞或短語的句子。

粗粗看一眼上面的摘錄便一目了然“神經細胞”對文章的大意極為重要。 事實上， 無論是整個短語“神經細胞”還是單詞“神經”除一個句子外， 在其餘四句中均有出現， 而第一句——“幾乎所右的動物都有特點相同的神經細胞”一一做出了有關神經細胞的最概括地表達， 雖然其他句子提供了重要資訊， 但這些資訊是強調第一句（即中心句）的細節。 然而其餘每個句子的一般性的意思都集中地包含於中心句了。

但是， 如果文章與我們想像的情景不符怎麼辦？如果一段文章既悖于常理又構思不佳，

或者一段文字中有兩句以上同等重要的句子怎麼辦？這兒無一定嚴格可靠的規矩可循， 我們只是建議——如果你學會了意義性閱讀， 那麼不久你就會發現一段文章中沒有單純地闡明一個觀點時， 為了獲取並記住作者裘達的意思， 你不妨自己補上一個。