上帝創造了這個世界, 準備給萬物的生命, 這時驢子走了過來問道:“主啊, 我將活多少年?”“三十年, ”上帝回答道, “你滿意嗎?”“啊!主呀, ”驢子答道, “那夠長了。 想想我活得多苦呀!每天從早到晚背著沉重的負擔, 把一袋的穀子拖進作坊, 而其他人可以吃麵包, 他們只知用打我、踢我來的方式鼓舞我、振作我。 請把我從這漫長的痛苦歲月中解放出來吧。 ”上帝很同情它, 就減了它十八年的壽命。 驢子心中寬慰地走了。 接著狗又來了。 “你想活多久?”上帝問, “三十年對驢來說太長了, 但你會滿意吧!”“主呀,
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最後人類出現了, 他是那樣地開心、健康而又充滿生命力, 他請上帝指定他的壽命。
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這樣人活七十歲, 起先三十年是他的本份, 但瞬息即逝, 這階段他健康、快樂, 高興地工作, 生活也充滿了歡樂。 接下來是驢子的十八年, 這時候, 生活的負擔壓在肩上, 他得辛勤地勞作養活他人, 他這種忠實的服務換來的卻是拳打和腳踢。 然後是狗的十二年, 那時他失去了利齒,
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上帝給萬物壽命時, 都是三十年, 驢子、狗和猴子都嫌多, 於是各減去了十八年、十二年和十年, 唯獨人嫌三十年壽命太少, 因此上帝把那三十年加到了人身上, 於是人的頭三十年是自己的, 算是快樂逍遙, 三十以後的十八年是驢子的歲月, 生活的重擔壓在肩上, 換來的卻是拳打腳踢;然後的十二年是狗的, 只能躲在牆角憤憤不平地低吼。 生命中的最後十年是猴子的, 傻頭傻腦, 糊裡糊塗, 成了孩子們捉弄、嘲笑的對象。 這則故事混在一堆王子公主的童話中,
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