從前,
有位母親生了三個女兒。
大女兒沒有禮貌,
心眼也壞;二女兒雖有缺點,
但比大女兒好得多;只有小女兒又孝順又乖巧。
但這母親卻很古怪,
偏偏最喜歡大女兒,
卻不喜歡小女兒,
並整天想著除掉她。
於是她經常讓這可憐的小姑娘到外面的一座大森林去,
好讓她迷路再也回不了家,
這樣就可以把她攆走。
但是每個好孩子都有自己的保護天使,
天使沒有遺棄她,
每次都給她指引了回家的正確道路。
有一次保護神似乎不在她跟前,
小女孩找不著出森林的路了,
她不停地走啊走啊,
一直走到夜幕降臨。
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這時她看到前方有一盞微弱的燈光,
立刻跑上前去,
來到了一座小木屋前。
她敲了敲門,
門開了;她走到第二道門前,
又敲了敲,
一位留著白鬍鬚、樣子令人肅然可敬的老人給她開了門。
這不是別人,
正是聖約瑟本人。
老人和善地對女孩說:"進來吧!我親愛的孩子,
坐到火旁我的小椅子上來暖暖身子吧!你渴了吧!我給你弄點水來喝,
在森林裡也沒有別的給你吃,
只有幾根胡蘿蔔,
你還得先刮乾淨再煮。
"
聖約瑟把蘿蔔遞給了她,
小女孩仔細地把它們刮淨了,
然後拿出母親要她帶的薄餅和麵包塊。
她把所有的東西都放在鍋裡,
熬了一鍋粥。
粥做好後,
聖約瑟就開口道:"我很餓,
給我點粥喝吧!"小女孩非常樂意地給老人倒了一大半。
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可是有上帝的祝福,
她仍舊吃飽了。
吃完飯,
聖約瑟說:"現在該睡覺了,
可我只有一張床,
你到床上去睡吧,
我就在地上的草上睡好了。
""噢,
不,
"小女孩說,
"還是您到床上睡吧!草鋪對我來說已是夠軟和的了。
"但約瑟抱起了小女孩,
把她放在了床上。
女孩做完祈禱後,
就進入了夢鄉。
第二天早上她醒了,
本想對老人道聲"早安"卻發現他已不在了。
她趕忙起床去找,
但哪兒都沒有他的影子,
最後她發現門後留下了一袋錢,
剛好夠她提得動。
上面寫著:給昨晚上在這兒睡覺的女孩。
看到這些字後,
小女孩才背起錢袋回家了。
她又平安地回到了母親身旁,
把所有的錢都交給了母親,
母親也沒辦法,
只得對她表示滿意。
第二天,
二女兒也興致勃勃地想進森林去。
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母親給了塊大得多的煎餅和麵包。
她所遇到的情況和妹妹的一樣,
晚上,
她也來到了聖約瑟的小木屋前,
老人把蘿蔔遞給她,
讓她做粥。
等粥做好後,
老人也同樣對她說:"我餓極了,
把你的一份給我一點喝吧!"小女孩說:"一塊兒喝得啦!"飯後聖約瑟把他的床讓給她,
自己要睡在草上,
女孩說:"不,
還是躺到床上來吧,
這床夠咱們倆人睡的。
"聖約瑟把她抱了起來放在床上,
自己卻躺在草地上睡了。