楚王葬馬的故事

楚莊王非常喜歡馬， 他將馬養在寬敞舒適的廳堂裡， 讓馬睡清涼的席床， 吃美味的棗肉， 並給馬披上華麗的錦緞。

後來， 有一匹馬得了肥胖病死掉了。 楚莊王很難過， 命令全體大臣向這匹馬致哀， 準備用精美的棺木將馬裝殮， 並按大夫的葬禮規格隆重下葬。 左右大臣紛紛勸諫楚莊王不要這樣做， 但是楚莊王不聽， 還下令說：“凡是敢對葬馬表示不同意見的， 一律處死。 ”這樣一來， 大家都不敢表態了。

楚宮內有位歌舞藝人叫優孟， 他能言善辯， 擅長表演。 這天， 他走進殿門就嚎啕大哭。 楚莊王見了非常吃驚，

優孟回答說：“那匹死去的馬兒啊， 是大王最心愛的。 像楚國這樣一個大國， 卻只用大夫的禮儀來埋葬它， 實在是太不像樣了！”

楚莊王問他：“你覺得應該怎麼辦呢？”

優孟接著說：“應該用國君規格的葬禮才相稱啊！用珍貴的白玉做棺， 用細膩的梓木做外槨， 調遣大批士兵挖個大大的墳坑， 發動全城百姓來築墓。 出喪那天， 讓齊國、趙國派出使者在前面敲鑼打鼓， 讓魏國、韓國派出使者在後面搖幡招魂。 再建造一座祠堂長久供奉馬的牌位， 並賜給馬萬戶的俸祿。 這樣， 讓天下人都知道， 大王把馬看得很重要， 把人看得很低賤。 ”

楚莊王聽了， 臉上紅一陣白一陣， 說道：“難道我的過錯就這麼大嗎？現在我該以什麼方式處理這匹馬呢？”

優孟說：“這太容易了。 用爐灶作為它的外槨， 用銅鍋作為它的棺材， 放些調料， 把馬肉燉得香噴噴的， 讓大家飽餐一頓就對了。 ”

對不同的人做思想方法要選擇合適的方式方法， 畢竟每個人的性格思想都是不同的， 自然哪種方式最易使對方接受就採用哪種方式。 在這個寓言故事中， 優孟以巧妙的方式讓楚莊王意識到自己行為的可笑， 從而使楚莊王挽回了自己的過失。 優孟的智慧幽默， 不得不讓人稱讚。