妊娠嘔吐十分常見， 過去人們認為， 造成妊娠嘔吐的原因是由於孕婦體內雌性激素水準升高所致， 很容易造成孕婦營養的缺乏， 不利於胚胎發育。 但是， 最近美國醫學家對此卻有不同的認識。
加州大學的普羅菲特教授認為：妊娠嘔吐反應可能是在懷孕三個月當中機體排斥食物中有毒的成分， 保護胚胎不受傷害的一種方式， 有利於胚胎的正常發育。
對於孕婦來說， 最能引起噁心嘔吐的食物， 是一些有苦味或刺激性氣味的食品， 這些食品雖然對成年人不會造成傷害， 但是對母體內剛剛形成的胚胎卻有可能造成一些缺陷，
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尤其是在頭三個月內， 胚胎的眼睛、耳朵、心臟、大腦等都處於初期發育中， 它們非常容易受到毒素的傷害。 因此， 在這三個月當中， 母體在遇到一些自然毒素時， 便會產生排斥反應， 表現為噁心、嘔吐。
同時， 普羅菲特教授還研究證實， 妊娠反應越是嚴重， 嘔吐越厲害的孕婦， 流產的可能性就越小。
對於大多數孕婦來說， 孕期嘔吐症狀都較輕微， 孕婦和胎兒都不大可能造成傷害， 即使有傷害也是極為有限的， 孕婦盡可坦然處之。 只有那些持續性劇烈嘔吐的患者才需要上醫院查原因， 予以治療。
