母親把多少個她的基因傳給你？

為何會有男女之分呢

仔細觀察一下你身邊的小朋友， 你會發現其實每一個人都不一樣：有的臉上有雀斑， 有的有小酒渦；有的頭髮是直的， 有的有點鬈；有的喜歡吹牛， 有的特別老實；有的膽小如鼠， 有的膽大包天……而最大的不一樣則是， 一些是男孩兒， 另一些是女孩兒。

為什麼所有的人不乾脆都一樣呢？這不就省事多了嘛！在你這麼想的時候， 其實已經有許多人都提出過這個問題。 但是， 有兩個重要的原因決定了無論如何都必須有男孩兒和女孩兒――

第一， 為了使男孩兒和女孩兒變成男人和女人後在一起生孩子；這樣生出來的小孩才不會完 全一樣。

第二， 為了……算了， 我先不告訴你， 因為這個是最有趣的原因， 我想把最有趣的東西放到最後再說。

我們先來講為什麼要讓男人和女人一起生孩子， 為什麼要這些孩子不一樣。

如果你平時喜歡看書和問問題， 你可能早就知道許多生物不需要別的生物幫忙就可以繁殖， 我們科學家稱為“無性繁殖”。 譬如酵母菌。 你看見過別人做麵包嗎？他們把一團酵母放進麵粉、牛奶和白糖裡拌和並保持溫暖， 僅僅過了11分鐘， 每一個單個的酵母細胞就會分裂成2個， 22分鐘以後就已經是4個了， 如果麵包師傅一時疏忽把麵團放了3個小時之久， 那麼每一個細胞就變成了84000多個！新增加的那些細胞，

你都可以看作是最早的那個酵母菌的“孩子”。

植物也並非一定需要另一種植物才能生育後代。 譬如你拿一根折下的柳枝並將它放在一杯水裡， 幾個星期後柳枝上就會長出小根。 這時你將它種在地上， 柳枝就會長成一棵樹。 還有些動物情形也相似， 也能在沒有爸爸參與的情況下生兒育女， 比如喜歡喝玫瑰葉上的液汁兒的蚜蟲。

這樣多簡單！自己搞掂， 不需要到處去找另一半來生小孩。 你一定會這麼說。

可是你錯了， 這樣是簡單了很多， 但是有一個最要命的缺點：所有同一個母親、沒有父親的孩子都一模一樣！這樣首先是有點兒令人厭倦；其次， 這會很快構成危險， 因為如果大家都一樣， 那麼大家也就會對風和天氣，

對敵人和疾病一樣敏感。 你可以設想， 一個蚜蟲媽媽的所有沒有父親的孩子只喜歡喝玫瑰葉上的液汁， 別的什麼都不喝， 那麼如果園丁突然決定不種玫瑰而種番茄， 蚜蟲就會餓死―而且是所有的兄弟姐妹們一起餓死。

所以， 所有的孩子都不一樣， 這是最為重要的―這種情形就像一座城市裡的居民， 如果每一所房屋都要裝一樣的鎖， 那麼小偷用一把鑰匙就能進入全城的每一所房屋。 而如果居民們都安裝不同的鎖， 那就會得到更好的保護。

正因為我們人類不是像蚜蟲和柳樹們一樣無性繁殖， 所以我們不會出現它們的問題。 就拿生病來說， 你長過水痘， 或得過麻疹、腮腺炎或風疹嗎？可是有的孩子卻不那麼容易傳染上這些疾病；某些孩子發燒較多，

某些則較少。 對於一些很嚴重的疾病， 譬如癌症或愛滋病， 研究人員們至今沒有找到真正有效的藥物。 但儘管如此， 一些人即使患上這些疾病， 其程度也不像別人那樣嚴重；有的人甚至會完全自動康復。 迄今為止， 還沒人能清楚地說出究竟為什麼會是這樣。 但我們至少知道一點， 這是因為每一個人的免疫系統―這是我們科學家對我們體內的自動防護設備的說法―都有所不同， 這個防護設備同一切疾病作鬥爭。 很顯然， 我們大家相互之間的差別越多， 某些人便越有可能找到一條擺脫危險的出路―不管這是什麼危險。

那麼這種差別是怎麼來的呢？答案是：他們的父母。 是父母通過他們的基因，

把各自的一部分特性遺傳給了同一個孩子， 於是這個孩子身上就有了兩種基因混合以後的特性。 基因決定我們的外貌長相， 決定我們如何感覺， 決定我們如何長大以及最後如何死亡。 每一個孩子分兩次獲得每一個基因：一次是從母親那兒通過卵細胞獲得， 一次是從父親那兒通過精子芽細胞獲得。 母親和父親自己的每一個基因各有兩套染色體， 孩子從母親那兒繼承一個基因的同時， 也從父親那兒繼承一個基因。 所以， 除了單卵的雙胞胎以外， 沒有哪個孩子會帶著與另一個孩子完全一樣的混合特性來到這個世上。

你不相信嗎？那麼你就假設基因是帽子， 你的母親有100頂帽子， 50頂黃色的， 50頂紅色的。 然後你給你自己從中挑選出50頂， 但是必須閉上眼睛挑選。好了，你認為自己將會拿到哪些帽子呢？50頂全都是黃的？50頂紅的？或者只有一頂黃的，49頂紅的？試一下你就會知道：你將會拿到多少頂紅的和多少頂黃的，根本不能由你自己決定，這取決於偶然因素。你可以接連許多次玩這樣的遊戲，我敢打賭每一次你都將摸到不一樣的黃、紅混合。

帽子只有100頂都已經這樣了，你知道母親把她的基因傳給你的時候有多少個嗎？不是50個，而是大約3萬個！由於世界上所有孩子的情形都是這樣，所以基本上不會有兩個孩子絲毫不差地繼承了他們父母的混合特性。

父母遺傳給孩子的不同基因，還決定了一個嬰兒是男還是女，這就是確定男女性別的Y染色體。女孩沒有Y染色體，只有男孩和男人才擁有它，所以以後也只有他們才能將它遺傳給他們的孩子。然而所有的男人的精子芽細胞中只有一半有Y染色體，另一半沒有。那麼父親將給母親哪個精子？是一個帶Y染色體的精子還是一個不帶Y染色體的精子呢？這也是由偶然因素決定的，就跟你必須閉著眼睛挑選黃色和紅色帽子的情形差不多。所以父親們和母親們無法決定他們將要生一個女孩還是一個男孩―你的爸爸媽媽也一樣，不信你問問他們，是不是在你已經哭出聲音來以後才知道你是個姑娘還是個小子的？

不過儘管不知道性別，但有一點是可以肯定的：你是個與眾不同的孩子，跟所有的孩子都不一樣。這一點你一定要記住。平時男孩女孩在一起可能會議論：

“女孩兒傻。她們只會吃吃地笑，什麼用處也沒有，”男孩兒們說。

“男孩兒笨。沒法和他們好好聊天，他們只對小汽車和恐龍玩具感興趣，”女孩兒們說。

其實這是個錯誤的觀念，因為每一個人都不一樣，男孩子和男孩子、女孩子和女孩子也不一樣，怎麼能用一句話代表所有的男孩子和女孩子呢？而且正是因為不一樣，大家在一起才有意思。如果你認為一個女孩兒或一個男孩兒好極了，你會有什麼感覺？你想結識對方，同他或她呆在一起玩耍？相信我吧，我們成年人也是這樣。只不過我們把這種感覺叫做☆禁☆愛情。沒有這種感覺，沒有愛情，生活就只有一半美好―而這個，就是為什麼要有男孩兒和女孩兒的第二個原因：男人和女人使生活有了情趣。

怎麼樣？這個原因是不是比第一個更有趣呢？不過，現在的你可能還太小，無法理解。沒關係，等你長大了，希望你還能記住我今天講的話，那時你就知道我是對的了。

但是必須閉上眼睛挑選。好了，你認為自己將會拿到哪些帽子呢？50頂全都是黃的？50頂紅的？或者只有一頂黃的，49頂紅的？試一下你就會知道：你將會拿到多少頂紅的和多少頂黃的，根本不能由你自己決定，這取決於偶然因素。你可以接連許多次玩這樣的遊戲，我敢打賭每一次你都將摸到不一樣的黃、紅混合。

帽子只有100頂都已經這樣了，你知道母親把她的基因傳給你的時候有多少個嗎？不是50個，而是大約3萬個！由於世界上所有孩子的情形都是這樣，所以基本上不會有兩個孩子絲毫不差地繼承了他們父母的混合特性。

父母遺傳給孩子的不同基因，還決定了一個嬰兒是男還是女，這就是確定男女性別的Y染色體。女孩沒有Y染色體，只有男孩和男人才擁有它，所以以後也只有他們才能將它遺傳給他們的孩子。然而所有的男人的精子芽細胞中只有一半有Y染色體，另一半沒有。那麼父親將給母親哪個精子？是一個帶Y染色體的精子還是一個不帶Y染色體的精子呢？這也是由偶然因素決定的，就跟你必須閉著眼睛挑選黃色和紅色帽子的情形差不多。所以父親們和母親們無法決定他們將要生一個女孩還是一個男孩―你的爸爸媽媽也一樣，不信你問問他們，是不是在你已經哭出聲音來以後才知道你是個姑娘還是個小子的？

不過儘管不知道性別，但有一點是可以肯定的：你是個與眾不同的孩子，跟所有的孩子都不一樣。這一點你一定要記住。平時男孩女孩在一起可能會議論：

“女孩兒傻。她們只會吃吃地笑，什麼用處也沒有，”男孩兒們說。

“男孩兒笨。沒法和他們好好聊天，他們只對小汽車和恐龍玩具感興趣，”女孩兒們說。

其實這是個錯誤的觀念，因為每一個人都不一樣，男孩子和男孩子、女孩子和女孩子也不一樣，怎麼能用一句話代表所有的男孩子和女孩子呢？而且正是因為不一樣，大家在一起才有意思。如果你認為一個女孩兒或一個男孩兒好極了，你會有什麼感覺？你想結識對方，同他或她呆在一起玩耍？相信我吧，我們成年人也是這樣。只不過我們把這種感覺叫做☆禁☆愛情。沒有這種感覺，沒有愛情，生活就只有一半美好―而這個，就是為什麼要有男孩兒和女孩兒的第二個原因：男人和女人使生活有了情趣。

怎麼樣？這個原因是不是比第一個更有趣呢？不過，現在的你可能還太小，無法理解。沒關係，等你長大了，希望你還能記住我今天講的話，那時你就知道我是對的了。