水是一種重要營養素， 是“生命之源”， 是人類和動物賴以生存的重要條件。 水對於生命的重要性僅次於空氣。 人可以幾日不進食；可以失去絕大部分糖原、脂肪， 甚至在機體失去一半蛋白質時尚可維持生命， 但不能一日不進水分， 當機體失去20%水分時， 即有死亡的危險了。
水是六大營養素之一， 小兒處於生長發育時期， 新陳代謝旺盛， 更需要水的營養。 那麼， 水對於人類到底有什麼重要作用呢？
(1)水是構成人體的主要成分， 全身各組織都含有水分， 女口血液含水高達90%， 肌肉含水7O%， 骨骼雖硬， 也含22%的水分。 新生兒體內水的含量尤高，
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(2)參與身體各系統的新陳代謝， 調節體內生理活動。 水能幫助小兒咀嚼食物， 唾液等消化液幫助食物吞咽進入胃腸道；血液運輸營養物質到全身；汗液、尿液帶走人體的代謝產物。 年齡越小， 每日相對需水量較成人越多， 嬰兒每日每千克體重需水為100～150毫升， 當每日攝取的水少於60毫升／千克， 或因腹瀉、嘔吐時， 水分喪失量多又未及時補充， 可發生脫水現象， 如不及時治療， 可因迴圈不良而致死亡。 如果每日攝入的水分遠遠超過正常需要量也無好處， 例如靜脈補液量過多， 可發生水中毒， 出現腦水腫、驚厥、心力衰竭等。
(3)水通過呼吸和出汗等調節體溫， 幫助散熱。
(4)水還有較好的潤滑作用，
