春秋時期， 越國有一個叫做西施的美女， 她每天都會到溪邊去浣紗， 溪中的魚看到西施俊俏美麗的倒影， 覺得自己長得比西施醜， 都羞愧的不敢浮上水面， 全沉到水底去。 漸漸地， “沉魚”成了西施動人的別名。
西漢時期， 也有一個美女叫王昭君， 漢元帝為安撫北方匈奴， 將美豔宮女昭君升為義女， 遠嫁鄰邦。 在昭君受命成婚的路上， 南飛的大雁聽到她悅耳的琴聲， 因凝望她美麗的容顏， 忘記了舞動翅膀， 墜落地上。 從此， “落雁”成了昭君美麗的代稱。
這就是成語“沉魚落雁”的由來。
【注音】chén yú luò yàn
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【解釋】原指女子貌美， 使遊魚下沉， 使飛雁降落， 不敢與之比美。 後來形容女子容貌美麗動人。 沉， 使下沉;落， 使落下。
【出處】《莊子·齊物論》
【簡介】魚見之沉入水底， 雁見之降落沙洲。 形容女子容貌美麗。 “沉魚、落雁、閉月、羞花、”是形容古代四大美女的， 其中“沉魚”是西施， “落雁”是昭君。 但是， 由於其他原因， 人們發現， 沉魚落雁也可以形容美貌並不重要。
【近義詞】閉月羞花、花容月貌、國色天香、傾國傾城
【成語舉例】他二人長的一個是沉魚落雁之容，
一個是閉月羞花之貌
