在過去的20年裡， 硬膜外鎮痛是用於分娩鎮痛的最為常用的方法。
硬膜外鎮痛被認為是最有效的分娩鎮痛方法， 不僅很好的鎮痛效果理想， 萬一自然分娩失敗， 還可繼續用於剖宮產的麻醉， 對胎盤功能不全的胎兒也有益處。 孕婦保持清醒合作。
硬膜外分娩鎮痛有其潛在的缺點：①鎮痛起效慢， 有時需30分鐘；②由於硬膜外導管位置的關係， 有時鎮痛效果欠佳；③採用的硬麻外局麻藥液可能引起不必要的運動阻滯從而影響產程。
藥物選擇
藥物選擇
（1）局麻藥 局麻藥可產生良好的分娩鎮痛效果， 為減少對血液動力學的影響，
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（2）阿片類藥物 這類藥物在鎮痛的同時具有不抑制感覺、運動、交感神經的優點。 為減少對新生兒的呼吸抑制， 應選用作用時間較短的阿片類藥物， 如芬太尼和蘇芬太尼， 並在產程後期減少用量直至停用。
參考配方
（1）布比卡因10mg+芬太尼100μg的負荷量， 並以布比卡因0.1%+芬太尼2μg/ml 7～10ml/hr持續硬膜外維持或5ml/hr間斷給藥。
（2）0.15～0.2%羅呱卡因10ml， 間歇追加5ml。
（3）0.2%羅呱卡因10ml， 並以0.1%羅呱卡因+2μg/ml芬太尼10ml/hr維持。
用藥時間
用藥時間
一般宮口開至3-5cm行L3-4／L2-3硬膜外穿刺置管用藥， 過早可能抑制必要的痛反射而影響產程，
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椎管內分娩鎮痛的適應症和禁忌症
除了產科禁忌症和硬膜外麻醉禁忌症外， 椎管內分娩鎮痛無特殊禁忌症。
