目前家庭使用的電冰箱內的溫度一般在攝氏10℃至零下30℃的範圍內, 雖可抑制多數細菌的活動, 但仍有一部分喜歡在低溫條件下活動的細菌存在於各類食品上。 細菌學家曾做過一項實驗:取一杯每毫升內放入5000萬個傷寒桿菌的雪糕冷藏在冰箱內, 5天后取出一檢查, 結果每毫升內傷寒桿菌的存活數為1000萬個, 繼續冷凍20天后, 每毫升存活的傷寒桿菌數為200多萬個, 60天后有60萬個。 此後一直冷凍到兩年又四個月, 時每毫升內存活的傷寒桿菌還足有6000多個。
由此可見, 即使在低溫的冰箱內, 侵入食物上的細菌仍可以借助食品上豐富“養料”維持其生命。