英國一期《兒科》刊物上發表的一份研究報告說， 在醫院裡為早產兒皮膚上塗抹葵花子油或潤膚油可降低其死亡率。 從事這項研究的美國醫學博士說， 這些油的效果在於可以提高皮膚的壁壘作用， 從而保護細胞， 減少水分和熱量丟失。
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研究人員在孟加拉一所醫院對497名孕期在33周以內的早產新生兒進行了試驗。 除日常護理外， 159名新生兒接受了葵花子油療法， 157名接受了潤膚油療法， 另外181名新生兒則作為對照組。 前兩組早產兒在出生後72小時內就開始接受葵花子油或潤膚油的全身塗抹(除面部和頭皮外)， 前兩周為每天3次， 之後每天兩次直至出院。
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研究者說， 在第一個月結束的時候， 對照組的存活率為29.4%， 使用葵花子油的一組存活率為34.2%， 使用潤膚油的一組為45.8%。 研究還發現， 塗抹葵花子油和潤膚油的兩組出現敗血症和皮膚感染的病例也較少。 達姆施泰特說：“也許潤膚油不僅作用於皮膚， 由於它經皮膚吸收進入血液系統， 可能會對全身產生效果， 甚至可能影響到腸胃的‘壁壘功能’。 此外， 我想， 在皮膚上塗抹潤膚油過程中的按摩作用也非常重要。 ”