為什麼許多孩子吃不好，
這是大多數的家長想要知道的問題。
最常見的原因是家長們一心想讓孩子吃得好。
動物沒有那麼多的問題，
在母親對問題所知不多的地區也沒有那麼多厭食的孩子。
一些孩子天生好胃口，
不管是否快樂或生病，
他們都很能吃；另一些孩子則沒那麼大胃口，
而且他們的情緒還受健康和情緒的影響。
前者似乎能長成胖子，
後者則明顯地會站在瘦子的行列中。
但每個孩子生來就有足夠的食欲使他健康，
並以適當的速度增加體重。
問題是，
如果家長催逼孩子多吃一點兒的話，
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那他就會不吃；如果某種食物曾使他不快，
他就會老是討厭它。
另一個更複雜的問題是：一個人的口味並不老是停留在同一食品上，
有一段時間孩子想吃菠菜，
但下個月又不喜歡吃了。
有些人老是吃許多澱粉類食物和甜食，
另一些人則只吃一點就夠了。
明白了這些道理，
你就能看出在兒童成長的不同階段裡厭食是如何發生的。
有些新生兒在最初幾個月之所以厭食，
是因為父母常要他們多喝點瓶中的奶，
或者，
當每一次喂固體食物時，
父母沒有使他們逐漸習慣。
許多孩子在一歲以後開始挑食，
因為他們不該吃得太多，
長得太快；或者因為他們對某些食物已有偏見；或者因為他們正在出牙。
催逼孩子進食只會使他們長期厭食。
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厭食往往始於一場剛結束的時候，
如果焦急的父母催孩子進食，
而孩子的食欲尚未恢復，
那他的厭食就會很快嚴重起來，
並持續下去。
