為什麼害怕男老師會怕到縮成一團甚至渾身發抖？

為什麼保羅會對他的老師產生如此大的反應？他又為什麼對於吵鬧的環境如此反感？

在行為主義看來， 當環境刺激使學生的反應發生相對持久和可觀察的變化之時， 學習也就發生了。 比如， 當老師點名時， 學生會自動回答“到”。

行為主義者根據刺激對學習者反應的影響， 劃分出三類不同的刺激， 即誘發刺激、後果及前因。

誘發刺激

誘發刺激， 是緊挨著反應之前、並能自動引發或產生反應的可觀察的環境事件。 比如， 一名出色的拳擊手， 當有人對他做出出拳動作時， 他會自動地防衛， 雖然這個人並非真的想襲擊他，

後果

後果， 是緊挨著反應之後立即出現的刺激， 它會影響反應的再次發生或減少的可能性。 比如， 一個普通人被人打中腹部， 會下意識彎腰；而專業的散打運動員， 經過打擊訓練， 則不會如此反應。

前因

前因， 是先於反應的刺激， 它會提示學習者， 如果他們要得到強化或避免懲罰而應該做出的某些反應方式。

比如， 吵鬧的學生在聽到老師授課停止並沉默時， 他們知道如果繼續這樣， 可能會被老師懲罰， 因此安靜下來。 老師的沉默就是提示學生安靜的前因。

保羅之所以對男老師產生那樣的反應， 並非他的主觀意願， 而是因為他曾受到過刺激。

他的父親過去常虐待他， 以前老是對他和他的母親拳腳相加，

雖然， 他現在已經離開那個家， 但由於過去的刺激， 使他對其他男性也感到很害怕， 尤其是對身體特徵或行為舉止與自己的父親相像的男人。

顯然， 保羅反應是由於父親行為的誘發刺激， 致使他出現縮成一團甚至渾身發抖， 以及討厭吵鬧的反應， 而由於持續受到這樣的刺激， 後果就是他對父親的行為感到害怕。

而且這樣的後果被泛化了， 他對其他男性也會產生這樣的反應。 那麼， 如何才能讓這樣的反應消失呢？

保羅的母親曾建議讓女老師來教保羅， 但學校的老師拒絕了她的建議， 因為他們認為這樣並不能幫助保羅解決這一問題。

保羅反應的前因是因為父親的粗暴行為，

因此， 保羅的男老師偶爾會和保羅共進午餐， 或休息時一起出去玩；還會根據他的喜好， 把一些內容融入到課堂裡；對於保羅好的表現和對班級的貢獻， 給予表揚；會通過運動或其他活動， 讓保羅與成年男性逐漸建立良好的關係。