有的小兒父母可能遇到這樣的事, 在小兒的耳後、頸部、頜下、大腿根部等處有時能摸到一些大小不等的疙瘩, 多為活動性, 能在皮下滑動, 你們對此可能憂心忡忡。 其實, 這些小疙瘩就是淋巴結。 由於淋巴組織尤其是淋巴結在1歲以內發育很快, 因此, 健康小兒在身體的淺表部位如耳後、頸部、頜下、腋窩、大腿根部(即腹股溝部)等都可能摸到淋巴結。 但這些部位的淋巴結正常一般不超過黃豆大小, 單個為多, 質地柔軟, 可在皮下滑動, 無痛感, 與周圍組織不粘在一起。 但是不應在頦下、鎖骨上窩及肘部觸及淋巴結。
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在一些異常情況下, 淋巴結也會發生異常腫大。 由於淋巴結能製造血液中的淋巴細胞, 而這些淋巴細胞有防禦細菌的作用。 各部位的淋巴結都與附近的器官或組織之間由通道淋巴管相連, 就象身體周圍的“哨所”一樣, 當臨近的組織或器官遭受細菌襲擊時, 它能消滅細菌、阻止細菌向外擴散。 其結果是這些淋巴結本身就腫大起來, 可以用手摸到, 並有疼痛或觸痛。 所以, 可以從淋巴結腫大的部位來推測細菌引起的感染病灶所在的地方。 如頜下淋巴結腫大可能為口腔及咽部發炎所致, 頭部枕後淋巴結腫大可能為頭部、後頸部皮膚發炎。
淋巴系統在1歲以內發育雖很快, 但在早期它的屏障防禦功能仍較差,