為什麼小兒飲食要以菜為主？

幼兒期是僅次於嬰兒期的發育階段， 也需要充分的營養。 這一時期， 大部分孩子都從同大人一樣的食物中來攝取營養， 只是還不能充分消化這些食物。 因此必須做些適合幼兒吃的東西。
幼兒發育時期尚需要大量蛋白質、脂肪、澱粉、維生素、礦物質等， 其中動物蛋白（牛奶、肉、魚、蛋等）比較重要， 因此， 每餐都應該有一點， 豆類及其製品也是很好的蛋白質來源之一。 總之在幼兒期裡， 要多吃菜， 每餐應相當成人的2/3左右。
小兒也應當多吃些蔬菜， 蔬菜的品種很多， 營養豐富， 纖維素比較多， 並且含有豐富的礦物質和各種維生素、蛋白質等， 這些都是幼兒生長發育不可缺少的物質。 新鮮蔬菜中豐富的纖維素， 能增強消化液和食物的接觸， 促進胃腸蠕動和食物殘渣的排泄；蔬菜裡還含有調味物質， 如揮發油、芳香油、有機酸等， 能刺激食欲， 加強胃腸蠕動， 促進其消化吸收等等。 總之多吃蔬菜對小兒的生長發育有著重要作用。
幼兒多吃蔬菜， 對牙齒的發育也有好處。 如鈣是牙齒琺瑯質和牙齒本身鈣化所必需的物質， 而許多蔬菜都含有豐富的鈣， 幫幼兒多吃蔬菜有利於牙齒的生長。