婦女懷孕後, 胎盤可分泌絨毛膜促性腺激素, 這種激素可抑制胃酸分泌使消化酶活性降低, 直接影響胃的消化吸收功能, 因此孕婦會產生噁心、嘔吐、食欲下降, 乏力、嗜睡等早孕反應。 由於酸味能刺激胃酸分泌, 提高消化酶的活性, 促進胃腸蠕動, 增加食欲, 因此, 多數孕婦願吃酸味食物。
從營養學講, 孕婦吃酸性食物對孕婦本人和胎兒的發育都是有好處的, 從懷孕2~3個月後, 胎兒骨骼開始形成, 酸性物質可使游離鈣形成鈣鹽在骨骼中沉積, 促使鈣的吸收和骨的生長;酸性食物還有助於鐵的吸收, 造血旺盛、糾正貧血;維生素C大多存在於酸性食物中,
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當然, 並非所有的酸性食物都是如此, 如人工醃制的酸菜、醋製品, 在加工製作過程中, 其維生素、蛋白質等幾乎被破壞, 且還有置癌物質亞硝酸鹽, 可致胃癌、肝癌等。 因此, 孕婦應吃既有酸味又有營養的新鮮水果, 如楊梅、櫻桃、石榴、橘子、酸棗、葡萄、番茄等。