“八字腳”是一種下肢的骨骼畸形， 分為“外八字腳”(即“X”形腿)和“內八字腳”(即“O”形腿)兩種。 一般“外八字腳”多見於學走路的小兒， 而“內八字腳”則多見於已經會走路的小兒。
造成“八字腳”的主要原因是小兒“缺鈣”(即維生素D缺乏性佝僂病)， 此時小兒骨骼因鈣質沉著減少、軟骨增生過度而變軟， 加之小兒已開始站立學走路， 變軟的下肢骨就像嫩樹枝一樣無法承受身體的壓力， 於是逐漸彎曲變形而形成“八字腳”。 另外， 不適當的養育方式也可能導致“八字腳”的發生， 如打“蠟燭包”、過早或過長時間地強迫嬰兒站立和行走等。
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為防止發生“八字腳”， 首先要防止小兒發生“缺鈣”， 可通過多曬太陽和適當服用濃縮魚肝油等維生素D製劑來預防， 如已經患“缺鈣”則要到正規的醫療保健機構接受檢查和治療；同時， 不要過早或過長時間強迫讓嬰兒完全依靠自己的力量學走路， 不要給小兒打“蠟燭包”。 如果已經形成“八字腳”， 則也要積極治療， 首先要積極治療小兒“缺鈣”等原發疾病， 同時對“外八字腳”可採用按摩鍛煉大腿內側肌群、對“內八字腳”可採用按摩鍛煉大腿外側肌群等進行矯正， 也可收到一定的效果。
