關於撫摸胎兒或輕輕拍打胎兒的目的， 是通過隔著孕婦腹壁對胎兒施以觸覺上的刺激， 以促進胎兒的大腦發育。 這方面的效果， 已由一些婦產科專家的實驗所證實。 有的孕婦也發現， 撫摸胎兒的頭會增加胎兒的心率。 胎兒對觸覺刺激有著較靈敏的反應。 法國心理學家貝爾納•蒂斯認為， 父母都可以通過觸摸動作和聲音， 與踱中的胎兒溝通資訊， 這樣做可以使胎兒有一種安全感， 使他感到舒服和愉快。 有人做過實驗和觀察， 發現在母腹中經常被父母撫摸過“體操鍛煉”的胎兒， 出生後翻身、抓、握、爬、坐等各種動作的發展，
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常常見到一些孕婦把手放在腹部， 等待胎兒活動， 其實， 孕婦可以促使胎兒活動。 在胎兒4個月後就可以這樣做了。 這時， 胎盤已經形成， 胎兒在羊水中活動， 不會受到任何傷害。 美國加州大學的一名醫生， 通過對胎兒說話、放音樂、拍打、撫摸等方法， 從妊娠4個月開始進行胎教。 法國有人建議每天傍晚讓孕婦平臥， 放鬆腹部， 雙手捧著胎兒， 用一個手指反復輕壓胎兒， 和胎兒玩耍， 胎兒會作出反應。 到妊娠6~7個月後能夠摸到胎兒肢體時， 可以輕輕推動胎兒．使其在母腹宮內“散步”， 進行“體操鍛煉”， 據說， 胎兒出生後肌肉的活力較強， 特別是豎向的肌肉力量較強， 甚至一出生便能坐起。
