研究資料顯示, 自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙, 通常在3歲以前就可以被發現。 而父母的年齡一直被認為與 新生兒 的腦部發育情況存在聯繫。 有研究指出, 高齡父母誕下的子女容易出現腦部發育異常。
總之, 父親年紀越大, 孩子患病比率越高。 項目負責人、紐約西奈山醫學院研究員亞伯拉罕·萊申柏格介紹說, 父親的年齡每增加10歲, 誕下自閉兒的幾率就會翻倍。 研究進一步證明, 就生育健康孩子這一點而言, 男性與女性一樣有“生物鐘”。
原因可能來自基因突變
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據研究者解釋, 隨著年齡的增長遺傳缺陷就更易出現。 這可能在產生精子細胞或者在遺傳“烙印”改變時就自然而然地出現了突變, 由此影響了基因運算式。
根據英國統計局的資料, 2004年該國當上父親的40歲以上男性共有75810人, 比過去5年多了1/3;1983年, 40歲以上的高齡父親只有3.2萬人。
一項最近的研究表明, 每1萬名英國孩子當中, 有116名孤獨症患者。 在美國, 每1萬名兒童中就有50名自閉兒。 專家表示, 事實上兒童孤獨症患者可能比確診的人數還要多。
研究小組稱, 此次的研究結果還需要在更廣泛的人種中進行進一步驗證。