為什麼齲齒不容易在早期被發現

齲齒是最常見的口腔疾病之一， 只有早發現， 早治療， 才能最大限度地減少齲齒帶來的痛苦和危害。 但是， 很多人在因為牙痛或發現牙齒有洞來就診時， 常常已發展為深度齲齒， 甚至是牙髓炎， 治療時會有一定痛苦， 還可能要多次去醫院複診。 為什麼齲齒早期我們不容易發現呢？

要搞清楚這個問題首先要瞭解牙齒是怎樣構成的。 牙齒從外觀形態上看是有牙冠、牙根及牙頸部三個部分組成。 在口腔中露在外面的部分就是牙冠， 是發揮咀嚼功能的主要部分。 埋伏固定在牙槽骨內的部分是牙根，

牙根的末端有一個小孔， 叫做根尖孔， 血管和神經可以通過這個小小的根尖孔進入牙齒內。 牙冠和牙根交界的地方就是牙頸部了。

我們再把一顆牙齒從中間剖開看一下， 就會發現牙齒並不是一個實心體， 它的外壁由三種不同的硬組織組成， 即牙釉質、牙本質和牙骨質。 中央是一個和牙齒外形非常相似的空腔， 叫做牙髓腔， 腔內充滿了血管、神經及淋巴等組織， 通常稱為牙髓組織， 也是牙齒中唯一的軟組織。

牙釉質俗稱琺瑯質， 覆蓋在牙冠部的最外層， 是一種半透明的鈣化組織， 是人體中鈣化程度最高、最堅硬的組織。 雖然只是很薄的一層， 但非常耐磨， 人的一生中每天都要吃大量的、各種硬度的食物， 牙齒能夠承受幾十年的咀嚼磨耗都是牙釉質的功勞。

但它也有弱點， 一是脆性大， 吃飯時不小心咬到一粒沙子， 就可能崩掉一塊， 二是容易受到酸的腐蝕， 如牙齒表面有牙菌斑， 菌斑中的細菌和食物中的糖作用產生酸， 就會腐蝕牙釉質出現齲洞。 牙釉質是沒有神經的， 因此， 當齲齒僅僅發生在牙釉質時， 我們不會感覺到疼痛。

牙釉質的下方是牙本質， 牙本質構成牙齒的主體， 形成牙齒的大致外形， 呈淡黃色， 其硬度僅次於牙釉質， 有很多牙本質小管貫穿全層， 牙髓神經也可以通過這些小管從牙髓腔伸入到牙本質內， 所以當牙本質暴露或齲齒發展到牙本質層時， 受到一些冷、熱等刺激後， 我們就會感到不同程度的疼痛， 齲洞越深， 離牙髓越近，

疼痛越嚴重。

牙骨質包在牙根的表面， 只有薄薄的一層， 硬度比牙本質低， 和骨骼的硬度差不多。 它的抗腐蝕能力差， 主要作用是把牙齒固定早牙糟窩中。

早期齲是指齲壞部位只限於牙齒的表層， 即牙釉質或牙骨質層。 由於這一層沒有神經， 患兒沒有任何自覺症狀， 感覺不到痛， 一般是表現為在牙齒的平滑面， 病變區牙釉質出現白色斑點， 醫生用探針探查時可以感覺到表面略粗糙， 而患兒自己卻難以發現。 其實， 在這個階段， 齲洞還未形成， 將牙面上的牙菌斑和食物殘渣清除乾淨後， 局部使用氟化物， 齲齒可以停止發展；可以免除用鑽針磨牙的痛苦。 在牙齒有窩溝的地方， 齲齒發生初期也是表現為白色的斑點，

以後發展為墨浸狀， 由於此處容易堆積食物殘渣， 因此， 也常被忽略而失去早期治療的機會。

此外， 由於牙本質的硬度低於牙釉質， 發生齲壞時破壞的速度也比在牙釉質內進展快， 因此， 齲壞常常在牙釉質薄弱的地方突破進入牙本質， 而後向側方和深部侵蝕， 呈潛行性發展， 即表面上看牙釉質破壞很小， 但其下方齲壞已經發展到牙本質深層的很大面積， 好象一個口小底大的倒漏斗形， 只有磨除表面的牙釉質後才會發現其下方的齲洞已經很大， 如不及時治療會很快波及牙髓組織， 引起牙髓發炎。

因此， 由於齲齒不容易在早期被發現， 我們除了平時注意保持口腔衛生外， 定期去口腔科門診進行牙齒健康檢查是十分必要的，

牙科醫生可以幫助你發現早期齲齒， 儘早採取措施， 終止齲齒發展， 保持牙齒健康。