為何對嬰兒要特別重營養？

嬰兒是指１歲以內的孩子。 嬰兒的營養補充除了促使體格生長外， 對智力的影響也同樣重要。
嬰兒期的階段， 一方面因生長發育特別迅速， 需要比較多的營養素；另一方面消化功能薄弱， 不能攝入及消化固體類的食品， 而流體及半固體類食物容積大， 對胃容量小的嬰兒來說， 只能少量多次攝入， 如處理不當就可出現腹瀉、營養不良等疾病。
嬰兒營養物的攝入要注意質與量， 蛋白質、碳水化合物及脂肪三種產能量營養素之間的比例， 約以１∶４∶２比例比較適宜。 蛋白質攝入過少可影響小兒生長發育的速度， 使組織的修復緩慢， 抵抗力降低， 而蛋白質攝入過多可以使大便乾燥、體溫升高， 增加腎臟的負擔；碳水化合物過多， 如牛奶中加了較多的糖， 外表看來很胖， 但是肌肉鬆弛， 抵抗力差， 容易生病；若長期脂肪供給量不足（例如吃脫脂或半脫脂奶， 腹瀉後長期進素食）， 非但嬰兒體重不增， 還會出現各種脂溶性維生素缺乏症， 而脂肪攝入過多會引起腹瀉、消化不良等。 三大營養素攝入過多可造成肥胖症。
一般來說生後４個月內， 如果母乳充足， 應該用母乳餵養（但需補充維生素Ｄ）， ５個月起應逐步增加輔助食品；如果母乳不足， 需補充牛奶。 以後的飲食應葷素搭配、米麵搭配， 提倡平衡飲食， 這樣嬰兒才能茁壯地成長。