人體的基本結構是由細胞組成的, 在細胞分裂時, 細胞內有一種數目、大小、形態恒定, 染色很深的小體, 叫做染色體。 人體的細胞核中有46條(23對)染色體, 其中22對男女兩性所共有的, 叫作常染色體, 另一對是性染色體, 男性為xy, 女性是xx。
而在生殖細胞中, 染色體經過減數分裂而減半, 即在精子和卵子的細胞核中各只有23對染色體。 當精子和卵子結合形成受精卵后, 在受精卵的細胞核中各只有23對染色體。 當精子和卵子結合形成受精卵后, 在受精卵的細胞核中就又有了46條染色體, 其中23條來自父親, 23條來自母親。
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受精卵雖然只是一個細胞,
但在母親體內280天的孕育過程中,
經過無數次的細胞分裂和功能上的分化,
發育成為一個成熟的嬰兒。
這個嬰兒與其父母十分相像,
就是因為繼承了雙親的遺傳物質,
而染色體就是遺傳物質的載體。
(摘編)