臍帶是連系胎兒及胎盤的紐帶, 具有重要的作用, 加之臍帶柔軟、細長, 容易受壓及扭曲, 因此, 各種原因中斷臍帶的連貫及通暢, 都將危及胎兒的生命。
臍帶呈圓柱狀結構, 內有兩條臍動脈及一條臍靜脈。 臍帶隨妊娠日益變長。 臍帶的表面為羊膜所覆蓋, 色白, 表面光滑, 直徑1~2.5釐米, 足月臍帶平均長50~60釐米, 如短於30釐米或長於70釐米都屬異常, 過長易打結、纏繞、脫垂, 過短易影響血循環或發生胎盤早期剝離。 臍帶內有一條臍靜脈, 接受從母體來的新鮮血液並流經胎兒全身回到胎兒的動脈系統, 最後進入兩條臍動脈流入胎盤至母體,