鼓勵和讚美雖然看起來很相似， 但還是有區別。 讚美更多的是針對孩子的成果、優點， 雖然它也能增強孩子的自信心， 但過多的讚美卻容易使孩子難以正確認識自己， 或變得在意別人的意見， 難以承受失敗。 鼓勵則不同， 它肯定的是孩子取得成果的過程， 包括孩子的能力、努力， 在承認孩子成就的基礎上引導孩子向更高的目標邁進。
一場橄欖球比賽結束後， 一個十幾歲的男孩兒興致勃勃地對他父親說：“爸爸， 你看見我在底線得分的那個球了嗎？”他爸爸卻冷冷地說：“你怎麼會在四分之三位丟一個球呢？你以後應多練習接球和攔截。
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聽了父親的話， 那個與父親邊走邊說的孩子一下落到後面去了。 如同當頭一盆冷水， 孩子興致勃勃的熱情頓時煙消雲散。
這個做爸爸的動機是無可指責的， 但他的反應不僅貶抑了孩子的長處和才華， 而且損害了孩子的心靈， 長此以往， 孩子會感到在爸爸那兒很難獲得鼓勵與幫助， 因而將心靈之窗關閉， 最終使你遠離他的思想與事業之外。
著名的兒童心理學家赫洛克曾經作過一個實驗。 他將兒童分成四組：統制類、讚賞類、斥責類和忽視類， 要他們連續做３天的加法演算。 第一天， 平均分數各組大致相同， 然後隨著時間的推移， 讚賞類的成績不斷進步， 其他類組的成績則逐漸落後。
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赫洛克認為產生這種差別的原因， 就在於讚美類的孩子認為：父母對我們寄予了厚望， 所以， 努力的欲望愈高。
正因為這樣， 對孩子在學習上和生活上的點滴進步， 做父母的都應加以肯定。 “你做得很好！”如果怕孩子得意忘形， 驕傲自滿， 還可以再加上一句：“這一次你考得很好， 你應該不斷努力， 那麼就可以每次都得滿分了。 ”
一些父母在孩子做好了一件小事後， 卻不大願意稱讚和表揚， 認為這些都是孩子份內的事， 是應該做到的， 但他們往往忽視了一點， 那就是世上很多事都是應該的或是份內的， 而偏偏就有很多人做不好或者沒有做好， 何況是一個孩子呢？
正確的態度是：發現並肯定孩子的每一點滴進步！
